West of Memphis

No es nuevo el tema que trata el documental West of Memphis (2012), hay una trilogía que relatas estos verídicos hechos con más detalle todavía, Paradise Lost de Joe Berlinger y Bruce Sinofsky -cuyo último capítulo es conocido por obtener una nominación al Oscar-. Casi cinco horas de metraje que han sido sintetizadas en West of Memphis, una producción de Peter Jackson y Fran Walsh presentada en festivales como Toronto y Sundance con buenas críticas. La directora es Amy Berg, experta en el campo de los polémicos docus tras haber realizado Líbranos del Mal (2006), sobre escándalos sexuales de la iglesia católica.

1993 en Memphis. Aparecen en un arroyo el cuerpo de tres niños de ocho años, Christopher Byers, Stevie Branch y Michael Moore. La búsqueda y captura de la policía da con los presuntos culpables, tres adolescentes aficionados a la brujería, Damien Echols, Jason Baldwin y Jesse Misskelley. La testificación de este último -borderline- a la policía hace que se celebre un juicio del que son declarados culpables, y con condenas de cadena perpetua y tal vez pena de muerte para Echols, el único mayor de edad.

West of Memphis empieza relatando los hechos con imágenes de archivo de las noticias procedentes de los medios de comunicación, mostrando las pruebas presentadas en el juicio -el arma, la confesión de Misskelley- y las declaraciones de todos aquellos que se sentaron en el estrado para penalizar la fatal conducta de los acusados. En resumen, se muestra la historia desde el punto de vista interesado en hacer que Echols, Baldwin y Misskelley sean los que paguen el pato.

La película de Amy Berg mira más de cerca, una cosa es lo que parece, otra es lo que realmente pasó, un ejemplo no ficción de lo que pasa en el Doce Hombres sin Piedad (1957) de Sidney Lumet. Ninguno de los tres chicos era culpable, ni siquiera estaban cerca de la escena del crimen, cosa que quedó clara en el juicio con las testificaciones de las coartadas a las que el jurado hizo caso omiso. Sí se hizo a caso a la cinta en la que Misskelley admite el crimen bajo coacción del cuerpo de policía, también a las testificación de testigos que ni siquiera les conocían, o comprados para mentir y tildarles de satánicos.

¿Las razones? Ser raros, escuchar Metallica, vestir de negro, no ser sociales. Pesaba como una losa para un pequeño pueblo como Arkansas un caso tan grande como este, la mejor solución era cargarle el muerto a alguien que se saliera de lo común, Echols, Baldwin y Misskelley.

Años después, Damien Echols entabla correspondencia con Lorri Davis, su futura mujer, quien desde el exterior empieza su investigación contando con la ayuda de Peter Jackson y Fran Walsh -productores de El Señor de los Anillos-, la contribución de músicos como Henry Rollins, Eddie Vedder de Pearl Jam, Patty Smith y Natalie Moanes de Dixie Chicks, incluso el propio Johnny Depp.

Se pusieron en contacto con miembros del FBI, especialistas forenses, y con los participantes para bien y para mal del juicio a los tres de Memphis -como se les conocía-. Descubrieron la manipulación de pruebas, erratas en las autopsias, las mentiras y arrepentimiento de los que testificaron en contra, la absoluta inocencia de los chavales. El documental de Amy Berg no solo acierta en este apartado, tratando de demostrar la inocencia de los protagonistas, es incluso mejor cuando da hipótesis sobre quién pudo haber cometido el asesinato, con razonamientos, deducciones y las suficientes pruebas para incriminar a otro personaje en la historia.

Una de las películas más emocionantes que he visto en tiempo, a lo que ayuda no conocer el caso ni su resolución. Como curiosidad, uno de los tres de Memphis, Jason Baldwin, es el productor este 2013 de Devil's Knot, la adaptación al cine de este escabroso caso.

Documental que se centra en el famoso caso de tres jóvenes de dieciocho años que fueron acusados en 1994 de asesinar y torturar en un ritual satánico a tres niños de ocho años en West Memphis, Arkansas.

El caso ya fue presentado en una extraordinaria trilogía producida por la HBO y dirigidas por Joe Berlinger y Bruce Sinofsky, los cuales detallan de buena forma todas las cuestiones relativas al juicio y el caso en concreto.

West of Memphis se enfoca en mostrar nuevas evidencias buscando aún más dejar en claro la inocencia de los acusados, haciendo hincapié en el señalamiento del presunto verdadero culpable, que al día de hoy continua libre.

Además muestra la lucha de un grupo de personas, famosos incluidos que estuvieron durante todo ese tiempo luchando por la libertad de los implicados, haciendo múltiples indagaciones sobre el caso y demás.

Habiendo visto los tres documentales que menciono previamente, me parece que se cuenta con una gran ventaja respecto a las personas que no han visto ninguno, o bien que no conozcan el caso.

Ventaja en la cuestión del entendimiento de la mayoría de asuntos que se muestran, los cuales no se explican del todo y salen a flote sin mucha explicación, es por esto que haber visto al menos el primer documental de la trilogía Paradise Lost sería idóneo.

Ahora bien, el documental no se muestra cansino o redundante en sus planteamientos (para los que conocemos del caso), por el contrario continúa siendo un trabajo muy interesante y llamativo, incluso a pesar de su larga duración.

Antes de comenzar con este artículo, es conveniente recalcar que el documental que nos ocupa es del año 2012. Se trata de "West of Memphis", y, hasta este momento no había podido verlo. Por fin lo he podido visionar, y puedo confirmar que estamos ante un documental apasionante, entretenido... y espeluznante.

Seguramente no conozcáis la historia del documental, pues bien, intentaré ser lo más breve posible. A principios de los 90, tres niños aparecieron brutalmente asesinados en los bosques de Arkansas. La policía (como suele suceder, al menos en Estados Unidos) estaba deseosa de encontrar culpables, y el "muerto" le cayó a tres adolescentes que no tenían muy buena pinta.

Es ahí cuando comienza la historia, ya que los tres eran inocentes. Y en este punto, creo que, si vais a darle una oportunidad al documental (de dos horas), es mejor no saber nada más, ya que hay algunas sorpresas, y te mantiene con tensión y estupefacción ante lo que se está viendo.

Es la eterna batalla entre la verdad y la "justicia", y el documental lo retrata de forma excepcional, sin lugar a dudas. Y ojo, que uno de sus productores es Peter Jackson (director de las trilogías de "El señor de los Anillos" y "El Hobbit"), y además, aportó dinero para demostrar la inocencia de los tres jóvenes.

Estamos ante un relato que pone los pelos de punta, cruel y surrealista, poniendo de relieve aquello de "a veces la realidad, supera a la ficción". Yo os puedo confirmar que es una gran documental (de los mejores que he visto), necesario y muy duro, y que supone una pieza fundamental para conocer uno de los casos más atroces de la historia (no solo de USA).

En conclusión, han pasado años, pero creo que es un documental vital para entender la (in)justicia de ese país (aunque también se puede aplicar a cualquiera), y que os recomiendo, aunque aviso que es crudo y doloroso. Imprescindible.

Más críticas: ocioworld.net