El misterio de Salem's Lot (Miniserie de TV)

Los libros de Stephen King que no han tenido cabida en el cine han encontrado su lugar en la pequeña pantalla, siendo habitual encontrar adaptaciones de sus novelas bajo mini-series de tres o cuatro horas de duración. It (1990), Apocalipsis (1994), La Tormenta del Siglo (1999), Rose Red (2002) son algunas de ellas. La primera de todas fue El Misterio de Salem's Slot (1979), una novela que publicó en 1975, la segunda de su larga carrera. En España llegaron dos versiones, la íntegra en 1985 como serie de TV de 180 minutos que emitió TVE en una tanda de tres capítulos de 60 minutos, anteriormente -en 1982- una versión para las salas bastante más corta con el título de Phantasma 2 -tratando de colárnosla como una secuela del Phantasma de Don Coscarelli-.

Su reparto lo integra David Soul (Hucth en Starsky & Hutch), James Mason (1909-1984), Bonnie Bedelia (la esposa de John McClane en Jungla de Cristal), Geoffrey Lewis, Lew Ayres (1908-1996), Lance Kerwin y George Dzundza.

Ben Mears (Soul) regresa al pueblo de Salem's Slot donde creció, con intención de escribir un libro sobre la mansión Marsten, una casa a la que le cogió un despavorido miedo cuando era pequeño, y que parece ser una atracción para el MAL -así, con mayúsculas-. El nuevo inquilino es Richard Straker (Mason), un hombre que junto a un socio que nunca nadie ha visto, tiene intención de hacer de su hogar una tienda de antigüedades. El socio es un tal Kurt Barlow, un vampiro que tiene intención de hacer lo que hacen los vampiros en el cine, beber sangre, matar, tener miedo a las estacas...

El realizador encargado de plasmar en pantalla los escritos de King es Tobe Hooper, director de la cafre La Matanza de Texas (1974) y la 'spielbergiana' Poltergeist (1982) -que se dice no acabó de dirigir él-. Con este Salem's Slot demostró ser un director que sabe adaptarse a los cánones del cine de terror más clásico, una cinta de vampiros de las de siempre, con una mansión embrujada marco perfecto para crear atmósferas inquietantes, y un clima de misterio para lograr captar el interés del espectador.

Muestra de la clasicidad, su puesta en escena, dejando de lado su estilo tan marcadamente violento -la reivindicable Lifeforce por ejemplo- creando un terror bastante más sutil, de ahí cada escena de terror, siempre acabada con elipsis -para no ver las matanza de un vampiro también bastante clasicón (a lo Nosferatu de Murnau)-.

Entrando en cada uno de los capítulos, el primero sirve para conocer a todos los personajes del pueblo de Salem's Slot y su relación entre ellos, en especial el prota Ben Mears -un buen David Soul-. Es lo bueno de la TV, la capacidad de no tener que ser tan inmediata y poder presentar los personajes con detalle. Pocas escenas de terror en esta primera hora y media, preludio de un segundo capítulo, confrontación del bien y del mal de toda la vida con algún que otro susto de sobrada efectividad -un par de ellos hacen dar el bote-.

Esta notable serie solo tiene algún pequeño fallo de guión: la inclusión de demasiados personajes, algunos presentados para después no saber nada más de ellos -el de un cornudo George Dzundza y su mujer, que no vuelven a salir en el segundo episodio-, y aclarar algo más el origen del miedo y obsesión del personaje protagonista con la mansión Marsten.

Yo vi esta miniserie cuando la emitieron en Antena 3 allá por 1992.

Años después volví a verla...y ciertamente ya no es lo mismo, pierde algo, pero sigue teniendo ese halo mítico, y esas escenas que todos sabemos nunca dejan de impactar, el niño vampiro atacando a su hermano, y el hermano ya convertido acosando a su amigo desde el otro lado de la ventana...bajen las persianas damas y caballeros, y atranquen las puertas. Por cierto ¿por qué en estas películas nunca hay persianas?, ¿no gastan de eso en USA?, y además las ventanas no son simples ventanas, sino auténticos ventanales en los que brilla la luna y en los que no hay ni un miserable visillo.

La banda sonora es siniestra, la atmósfera de la película agobiante y desasosegante, siempre en tensión, las interpretaciones están muy bien y Bonnie Bedelia es exactamente como te imaginas al personaje de Susan Norton del libro. El personaje de Straker es tremendo con James Mason brillante. La casa que escogieron para la Casa Marsten es perfecta, tal y como te la imaginas al leer el libro.

Lo único malo quizás sea la falta de fidelidad con el libro en bastantes cosas, el poco desarrollo que tienen algunos personajes importantes, el personaje de Barlow a mi personalmente no me convence con esa estética del Nosferatu de Murnau, y alguna que otra cosilla más.
Los efectos especiales merecen un diez, los vampiros son acojonantes, con los ojos de reptil, la tez amarillenta y unos colmillos enormes.

En resumen, un clásico que hay que ver y tener, y más ahora que está disponible en DVD la miniserie completa, aunque la sigan llamando "Phantasma 2" en recuerdo de aquella patética versión resumida.

En la actualidad los filmes que tratan la temática del vampirismo han tomado un giro en el cual nos muestran a estos monstruos como si fueran algo genial, chic y metrosexual; dejando de lado su verdadera naturaleza oscura y siniestra. Pero este film muestra a los “chupa sangre” de una forma más seria, tratando de imaginar cómo serian si existiesen en la actualidad; ocultándose, luchando por sobrevivir, merodeando a sus víctimas y satisfaciendo sus necesidades a expensas de nuestra sangre.
“Salem’s Lot” es un correctísimo telefilm con unas buenas actuaciones, un ambiente lúgubre y agobiante en todo momento, un excelente maquillaje y unos modestos efectos especiales que nos muestran a los vampiros de una forma verdaderamente tenebrosa.
Hay momentos muy logrados que te dejan petrificado en el sofá y aunque su duración es un tanto excesiva no aburre en ningún momento pero eso suele suceder con las adaptaciones de las novelas de Stephen King.
Muy recomendable film y más si estas buscando una película de vampiro que de verdad te den miedo.

En primer lugar, una pregunta: ¿porqué "Salem's Lot" se llama en España "Phantasma II"? ¿Ha habido un Phantasma I?
Otra pregunta: ¿Vió David Lynch esta película antes de hacer "Twin Peaks" o "Mulholland drive"?
Tobe Hooper es un director interesante, digno de muchas tesis doctorales. Es muy bueno y es muy malo. Es diferente. Quizá ahora solo haga cine para comer. Pero hizo algo tan inmortal como "La matanza de Texas". Cine de terror y riesgo. Sin medios. Directo.De lo mejor del género.
"Salem's Lot" fue una serie o película para televisión. Y en ese medio triunfó. Lo mereció. La conjunción del misterio sobrenatural con la cotidianidad de un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra; esas llegadas en coche (Lynch), esa banda sonora..
Pero la película hoy en 2006 (casi 2007) no resiste un visionado completo de sus 183 minutos. Resulta repetitiva y en gran medida, aburrida.
Y que decir de Barlow, Nosferatu o Drácula. Obviamente no es la mejor película acerca del personaje. Ni de muy lejos. Arrastra mucho más la historia del solitario pueblo americano.
PD: Bonnie Bedelia está guapísima.

161/20(20/04/09) Esta miniserie la vi por primera vez hará unos veinticinco años, con unos 11 ó 12 años y guardaba de ella un grandísimo recuerdo, recuerdo de una serie de terror buenísima, con una enorme ambientación que me causó pesadillas, nos marcó al resto de mi clase en la escuela, con un vampiro pavoroso, que te ponía la piel de gallina, sobresaltos de paradas de corazón, pero hay cosas que es mejor dejar en el recuerdo y no actualizarlas pues te puedes topar con la realidad y esta no es otra que una teleserie machacada por el tiempo, con unos personajes con química cero, con una ambientación que provoca vergüenza ajena, con unas situaciones que se rebozan en el ridículo, un vampiro copiado de "Nosferatu" muy poco aprovechado, con unas limitaciones presupuestarias tan evidentes que rozan la lastima y compasión, donde James Mason es el único que llega a dar un poco de dignidad al producto, pero con un final solo a la altura del conjunto o sea patético. Recomendable a los muy amantes de Stephen King. Fuerza y honor!!!