The Visitor

Walter (Richard Jenkins en un papel que fue nominado al Óscar) interpreta a un profesor universitario viudo, sin apenas personalidad, de ademán triste y que practica clases de piano inutilmente a su mediana edad con profesores que luego despide. Su existencia se basa en la monotonía de su trabajo, idas y vueltas a Nueva York, donde tiene un apartamento alquilado, para asistir a conferencias y seminarios cuando no imparte clases en Connecticut. Un día, a su llegada la gran ciudad, encuentra que su piso está ocupado por Tarek (Haaz Sleiman) y Zainab (Danai Jekesai Gurira) una jóven pareja de inmigrantes que lo reciben de modo hostil. Al comprender más tarde que los dos chicos han sido víctimas de una estafa, les invita a pasar unos días allí. La soledad del veterano decano se llenará enseguida cuando decide vender el piano cambiándolo por un djembe para pelegrinar con Tarek a Central Park y tocar una nueva música basada en el ritmo sin el pensamiento. La amistad entre los tres se consolidará hasta que un día, un incidente en el metro los precipitará hacia unos absurdos acontecimientos. Es allí cuando juega un rol importante la madre de Tarek, Mouna (Hiam Abbass).

El director de "The Station Agent" lanza una feroz crítica contra la política de inmigración de los EEUU con especial atención a la que llevó a cabo la Administración Bush. Lo que empieza como una comedia dramática con alguna concesión a la sonrisita pasa al drama de denuncia.

Lo Mejor: Richard Jenkins ¡Pero que buena persona es!
Lo Peor: que se estrene tan tarde

Reconozco que me daba un poco de pereza ver esta peli a priori tan pequeña y con tan poca repercusión en los medios (más alla de la nominación de Jenkins). Pero me he encontrado con una peli que rezuma vitalidad. Esa historia de un hombre que ya no tiene nada y reencuentra la ilusión con esa pareja de jóvenes inmigrantes ilegales, me ha llegado. Trata el tema de la deportación como pocas pelis lo hacen, sin doble moral ni tonterias de esas. Te mantiene pegado a la butaca los 100 minutos que dura sin que te aburras ni un solo momento. Es una peli muy recomendable ahora que la cosecha que viene es bastante mala, ya que estos meses suelen ser infernales en cuanto a calidad.

Lo mejor: El guión y Richard Jenkins.
Lo peor: Que me temo que pasará desapercibida para el gran público.

Aún no me queda claro por qué esta película comenzó a formar parte de mis favoritas ni por qué desde la primera vez que la vi me ha provocado la obligación de verla consecutiva e indefinidamente. Y es que es una película deliciosamente humana, elegante, sencilla, sin moños ni aderezantes, no tiene efectos especiales ni exagera la tragedia de los personajes (cosa que ya nos tiene hasta la madre a muchos de los que vemos cine dramático). Es decir, tenemos frente a nosotros un film hipersensible, que no acaramelado; sereno, que no lento (y además oportuno, pues te permite digerir su belleza lentamente); con una trama que te sorprende una y otra vez, incluso cuando crees que ya no puede volver a hacerlo; sus personajes son adorables y los terminas queriendo, te pones en sus pellejos y sufres lo que ellos.

Esta película es capaz de hacer sentir a quien creería que ya no siente, y de conmover hasta al más duro de una manera tan natural, que sorprende. Por mi parte, shapó para Richard Jenkins y para Thomas McCarthy, quienes seguramente nunca serán tan apreciados en este film como bien lo merecen.

Algunas veces te pasa: no conectas con una película. No es que sea buena o mala, es que no conseguí "creérmela". Presentía que era una película que buscaba conmover y hacer reflexionar. Pero, nada. Intelectualmente, la encontré sin lógica, y, sentimentalmente, me dejó fría. Yo creo que la "culpa" es del protagonista. Yo pensaba que la historia iba sobre cómo evolucionaba un ser humano en relación con otras personas de diferentes culturas, razas y clases sociales; de cómo "abría" su mente y su corazón ante el contacto con otros semejantes, pero desconocidos, y cómo todo ello le enriquecía y le hacía una persona mejor y solidaria. Yo creo que ese era el mensaje, pero lo que cuenta la película no es la evolución de esa persona, porque eso no lo vemos en ningún momento. Ni siquiera lo imaginamos. Click, se enciende la luz y es un profesor que se niega a revisar un examen a un alumno, ni a escuchar sus explicaciones ni a prestarle una mínima atención. Click, se apaga la luz y ese mismo profesor acepta en su casa a unos extraños, les ayuda y se mimetiza con ellos de tal manera que se pone a tocar el bombo con el ardor de nuestro Manolo, se viste como ellos, canturrea la música afro en un Retiro Park o vende pendientes étnicos en el Rastro´s... Click y ya estaba yo con un ataque de escepticismo. No. El hombre era un soso. Un triste. Tan inexpresivo que parecía autista. Yo me sentía identificada con la negrita porque no podía fiarme de ese sangre-horchata que, de la noche a la mañana, llevaba el bombo en bandolera con la misma naturalidad con que media hora antes firmaba suspensos de muerte sin pestañear.

Dicen las críticas que la actuación del protagonista es magnífica... Bueno, sobria lo es y comedida y discreta y depurada... No sé todos esos adjetivos que muchas veces justifican una inexpresividad y una frialdad pétreas. Supongo que el actor hizo lo que pudo, porque el guión no daba para más. A mi me parece que ese objetivo de explicar la situación de los inmigrantes, la angustia de los que han tenido que abandonar su país para integrarse en una sociedad donde no se les conoce y muchas veces se les desprecia, o, incluso, se les teme; la fragilidad de la incertidumbre de una vida entre la ilusión y las frustraciones; la soledad y el aislamiento en medio de las muchedumbres... Y, además, el miedo a todo eso y el miedo a perderlo, también.

Es una situación tan dramática, tan trágica a veces, que los personajes de esta película me parecieron solo eso: personajes. Una historia para pasar el rato y para entretenernos. Nada más. Nada que ver con lo que vemos en los telediarios o en nuestra vida corriente: en el Rastro de verdad o en ese Metro auténtico donde, cuando le vieron tocando el djembé con ardor guerrero, las muchachas chinas se sonreían, la familia ecuatoriana se echó una cabezadita, el chico africano bostezó, y los dos rumanos le miraron... pero nadie le creyó. Click, el timbre de la parada, nos bajamos en la realidad, hora de trabajar...

Miedo me da que un director proge haga una película que hable sobre la inmigración. Miedo, como la interpretación de un Richard Jenkins con nominación al Oscar en el bolsillo. “The Visitor” desprende que Thomas McCarthy sigue en buena forma después de “Vías cruzadas (The Station Agent)”.

Walter Vale vive en una mentira: su mujer fallecida, su hijo en otro continente, repite durante veinte años una lección en la misma clase donde va a una conferencia de un libro que no le pertenece. Va una casa donde es un desconocido y esta vez está ocupada por unos extranjeros ilegales engañados que la han hecho suya. Pero “The Visitor” se formaliza rápidamente y a partir de ese punto como una película de denuncia o una película de ausencias. Denuncia porque critica la situación y el trato que sufren los inmigrantes ilegales que son tratados como criminales y una burocracia tan fría como injusta. Pero también McCarthy deja huecos de drama que rellenar: la ausencia de una mujer que ocupa la madre del detenido.

El lado de la inmigración siempre condena a los más progres a hacerse cargo de los mismos como método directo para finalizar una conversación: ‘que se metan en tu casa si tanto les quieres’. Para Walter Vale (Richard Jenkins) fue dicho y hecho, con necesitada catarsis incluida.