Dos Bobos en Oxford

Ollie y Stanley, están buscando empleo. La primera oferta que surge a su paso, es la de una pareja que haga las veces de empleada y mayordomo en una casona. Ollie, sin duda, todavía recuerda las travesuras que ya había tenido su flaco amigo en, “Why Girls Love Sailors?”, en, “That’s my Wife”, y en, “Another Fine Mess”, donde ponerse ropa femenina y hacer de su esposa o doncella, no era cosa de rogarle mucho sino de entender que había que salirle al paso a la necesidad de sobrevivencia… y entonces se hacen con el empleo, teniendo de entrada que atender una recepción en la que, su jefe y anfitrión, es nada menos que James Finlayson (¡su eterno archienemigo!). Después de la catástrofe, los chicos barrerán las calles… comenzarán a reflexionar sobre la necesidad de educarse para poder alzar un poco el vuelo… y como escuchados por los ángeles, la ocasión les vendrá pintada y así terminarán en Oxford, ¡y en su mismísima y célebre universidad!

Sin duda inspirada en la irregular, “A Yank at Oxford” (Jack Conway, 1938) que protagonizara, Robert Taylor (el americano que llega a la rival Inglaterra, los estudiantes que buscan ridiculizarlo, la suplantación del decano… y la ocasión de reivindicarse), <<ESTUDIANTES EN OXFORD>> es una entretenida comedia (la penúltima con el productor Hal Roach) donde, no obstante, comienza a sentirse un cierto agotamiento de parte de sus creativos (Charles Rogers, Harry Langdon y Felix Adler), pues, mucho de lo que aquí sucede, proviene de sus viejos cortos, de “inspiraciones” como la ya mencionada, o incluso de otros actores como Charlie Chase, quien ya había hecho la estupenda escena de la tercera mano, que aquí se recrea bastante bien, convirtiéndose en uno de los momentos más fuertes de la película.

Lo más novedoso es, quizás, la repentina asociación que, un empleado de Oxford hace de Laurel, creyéndolo Lord Paddington, un genio intelectual y deportivo que hubo en aquellos lares hace unas cuantas décadas y que servirá a, Stanley, para lucir su perfecto inglés en una de las escenas.

El filme, dirigido por Alfred G. Goulding, se desenvuelve fácil. Veremos a un joven, Peter Cushing (el eterno rival del Drácula de la Hammer), como uno de los estudiantes traviesos… y no podremos comprobar los positivos resultados de un buen estudio, pero si sabremos que, dentro de Laurel, hay un verdadero genio pugnando por salir.

Título para Latinoamérica: DOS BOBOS EN OXFORD

Estudiantes en Oxford de Alfred J. Goulding es una comedia basada en el dúo cómico Laurel y Hardy, que en esta ocasión van a estudiar a Oxford pagados por un banquero que les agradece que evitaran un robo. Dirigida con un ritmo animado y con el habitual estilo del dúo cómico, es una obra agradable de ver y divertida por las situaciones que viven nuestros protagonistas en su aventura de ir a estudiar a Oxford donde reciben las novatadas de los estudiantes entre otras situaciones cómicas que sacarán las risas de toda la familia, concluyendo uno de sus films más recordables que dejará buena sensación tras su visionado.
La fotografía en blanco y negro está cuidada en detalles simpáticos que logran un trabajo eficiente y confortante que ayuda a crear el ambiente necesario para el espectador. La música es melódica y agradable de escuchar gracias a un sutil acompañamiento musical que es idóneo para el tipo de humor que ofrece el film. Los planos y movimientos de cámara consuman una decente labor técnica mediante el uso del avanti, retroceso, seguimiento, generales, detalles, planos medios, plano-contraplanos y planos americanos que sacan lo mejor de los gags.
Las actuaciones vuelven a ser divertidas e ingenuas en el famoso dúo cómico del gordo y el flaco. Como protagonistas Stan Laurel vuelve a dar con su toque inocente una encantadora lección y Oliver Hardy completa el dúo con su personaje algo gruñón y con poca paciencia, siendo competentes los acompañamientos de Forrester Harvey, Wilfred Lucas, Forbes Murray, Frank Baker y Peter Cushing entre otros. Emplea para estos la dirección artística unos vestuarios y caracterizaciones elegantes y formales por un lado que marcan la clase alta y luego característicos de los principales en una oportuna labor que cumple con su cometido.
El guion, escrito por Charley Rogers, Felix Adler, Harry Langdon y Stan Laurel, está repleto de humor por los continuos gags de los protagonistas y sus bromas estilo slapsticks que serán las risas de toda la familia por sus golpes y exageraciones que son el verdadero fuerte del film, ya que su historia es solo la excusa que lleva a los personajes a vivir continuas y descabelladas situaciones cómicas para deleite de los amantes del género. Esto se lleva a cabo con una narrativa alusiva de cada personaje con sus respectivos acentos en una expresiva tarea que además lleva dentro los habituales diálogos ocurrentes y dicharacheros del dúo que son de lo mejor del film. Cabe señalar también, el montaje seguido y acompasado que mete gran historia a buen ritmo y pasa en un santiamén su visionado.
En definitiva, la considero una obra inolvidable y esencial en la selecta filmografía del gordo y el flaco que dejará grata sensación tras su visionado por tener todos los componentes necesarios de sus películas para satisfacer a toda la familia y en especial a los que busquen un humor sencillo e inocente. Recomendable por su dirección, actuaciones, fotografía, montaje, planos, caracterizaciones y diálogos que hacen de Estudiantes en Oxford, un film divertido y digno de ser visto por todos los públicos.

Parece ser que la origina duró unos 42 minutos, donde se omitía la parte del principio, donde son mayordomos. Pero supongo que para hacer una película más larga (supongo que para que sea película "de verdad", es decir, de una duración "normalizada" para la época, añadieron metraje extraídos de otras películas. Por eso hay como unos cortes un poco raros.

Esos mixes no ayudan a mejorar la película, para mi gusto, el humor está ya de capacaida, y sin gracia van ocurriendo gags.