Todo bien. El ambiente es sobre cogedor, la trama esta muy bien contada y los actores son excelentes incluidos secundarios. La película es larga pero no aburre nunca. La historia se entiende perfectamente y nada se deja a la casualidad. No se abusa de nada y todo queda perfectamente explicado de principio a fin. No veo en que puede mejorarse.

Basada en una historia real transcurrida en los años 70 sobre el tráfico de heroína en Harlem, con dos hombres opuestos a ambos lados de la ley, Frank Lucas (Denzel Washington) y Richie Roberts (Russell Crowe) cuyos caminos al final se cruzan. "Amigo mío" la película tiene un ritmo que fluye con rapidez por si solo, que te sumerge profundamente en la historia y te deja atrapado, por la magistral narración que tiene el guión. Unas interpretaciones excelentes que te dejan mudo, destacando la de Denzel "el mejor actor que hay hoy en día" en el personaje de Frank Lucas ascendiendo en el imperio de la droga. La trama también habla de corrupción policial, negocios como tapaderas para la droga, extorsiones y sobornos... el éxito crea enemigos amigo mío. En una escena del film se recrea el famoso combate de boxeo entre Muhammad Ali vs. Joe Louis. La fotografía es sensacional, la acción y todo el conjunto esta filmado con una asombrosa calidad que le da a la película un enfoque destinada a ser una obra de arte.

Otra obra maestra más de uno de los mejores cineastas de la actualidad, Ridley Scott, que de la mano de Denzel Washington y Russel Crowe nos enseña como fué el mundo del hampa desde finales de los 60 hasta mediados de los 70.

Es la historia de Frank Lucas (D. Washington), que empezando como chófer de un gangster, termina adueñándose de un auténtico imperio de la droga, mayor aún que el de su mentor. Es frío y calculador, pero también tiene su corazón, por ello protege a los suyos y va todos los domingos tanto a la iglesia con su madre como a visitar la tumba de Bumpy, el que fuera su mentor. También es muy es estricto y no perdona el más mínimo fallo, ni siquiera a sus hermanos . Pero cuando uno tiene poder, éste te corroe las entrañas, y solo quiere más y más poder, y claro por muy frío, calculador y estricto que seas acabas cometiendo algún que otro fallo.

Por otro lado está Richie Roberts (R. Crowe), un poli de ciencia-ficción (pues qué policía por muy honrado que sea hace ascos a un millón de dólares?), un policía honrado, mujeriego y al que le encanta su trabajo. Un hombre al que no le temblará el pulso si tiene que delatar a su compañero si éste ha cruzado "la línea". Se pegará día y noche para pillar su objetivo y al mínimo error de éste caerá sobre él como si de ave de presa se tratara.

Impresionantes actuaciones de dos maestros de la interpretación (Denzel y Russel, dos de mis actores favoritos) para una apasionante historia que hará que no pesteñees.

Versión vista: Unrated Edition, 176 min.

1968, Harlem, New York. Película que muestra el ascenso en el mundo criminal de Frank Lucas (Denzel Washington), afrodescendiente que logra establecer todo un imperio de drogas traficándola desde Vietnam, ganándose el respeto de propios y extraños. Por otro lado, el agente Richie Roberts (Russell Crowe), que es de los pocos policías honestos en el Estado, monta un equipo de trabajo para dar con él.

American Gangster es un trabajo monumental de parte del director Ridley Scott, que se sirve de un guión del excepcional Steven Zaillian para mostrar una historia de mafiosos donde tiene mucha importancia todo lo referente a la honestidad, buscando dejar cierto mensaje entorno a la corrupción de las autoridades.

El guión se aprovecha en demasía del contexto en el que se desenvuelve el film para fortalecer su argumento, de ahí las constantes referencias a la época y, más importante aún, al conflicto en Vietnam y el accionar militar estadounidense. Así como los problemas con las mafias en New York y New Jersey.

La película cuenta con un elenco impecable y de primer nivel, el trío Washington – Crowe – Brolin se compenetran de gran forma en sus papeles los cuales a su vez se complementan, cada instante en que comparten pantalla está lleno de tensión. La realización es exquisita, una obra bien ambientada.

El film se toma su tiempo en mostrarnos a los distintos personajes, los conocemos, entendemos su visión y sus aspiraciones, lo que consideran bueno y lo que no, vemos de qué están hechos. Posteriormente las acciones comienzan a acelerarse hasta llegar a tres momentos épicos: La incursión a donde procesaban la droga, la caída del imperio de Frank y la caída de los oficiales corruptos.

Sin duda una gran película.

Cinta criminal/policiaca basada en hechos reales de los años 60/70, que nos relata de manera paralela la vida adulta de Frank Lucas (el chófer oficialmente (y matón y cobrador extraoficialmente) de un mafioso afro-americano con grandes conexiones con la camorra italo-americana: Bumpy Johnson) que, tras la muerte de su jefe decide seguir sus pasos y así, con un "pelotazo" en el mundo de la droga nunca visto antes, se convierte en el narco más importante de Nueva York sin depender de nadie. Junto a esta vida, se nos narran también los avatares de Richie Roberts, uno de los pocos inspectores de policía honrados que quedan en la ciudad (pues prácticamente todos los policías reciben su parte del botín en negro por cerrar la boca ante los capos de la droga. Incluyendo comisarios, jefes de policía, etc.) que es escogido por la brigada antidroga para descubrir a los grandes proveedores de la ciudad y darles caza. Los destinos de Frank y Richie están pues irremediablemente unidos como cazador y presa.

Admito que los films policíacos son una de mis debilidades... pero los he visto demasiados someros, disgregados, frívolos y triviales como para llevarme mis buenas dosis de decepción. No es el caso de "American Gangster", un largometraje con una estructura convencida, decidida, trabajada y acabada notablemente; con un propósito cargado de interés, carácter y enjundia.

Es en el guión y su desarrollo pues, en lo que "American Gangster" triunfa y seduce irremediablemente al espectador. El libreto de Steven Zaillian es el punto fuerte del film. Inteligente, maduro, sugerente, cautivante, con notas de curiosidad, de humor, de garra. "American Gangster" nos lleva por los turbios y llamativos mundos del hampa y de sus captores con una perspicacia, un ingenio y una atracción que pocas películas consiguen (me vienen a la cabeza "El padrino" 1 y 2 de Coppola, "Los Intocables" de Brian De Palma" o "Uno de los nuestros" e "Infiltrados" de Scorsese, pero pocos más. Poco o nada tiene que envidiar "American Gangster" a éstas).

En "American Gangster" las situaciones, los momentos, sus progresos y resoluciones tiene una construcción inspirada (incluyendo los pequeños detalles) y así, disfrutamos de puro cine durante el levantamiento paralelo de los negocios de ambos protagonistas (Frank erigiendo un imperio de la droga y Richie aupando un imperio investigador) donde el glamour de los locales de jazz de los 70 se entremezcla con el drama de las yonkis moribundas de los suburbios de Harlem.

Scott es totalmente capaz de situar la escena de manera fenómena... y lo demuestra como ya hiciera en sus largos más aclamados ("Gladiator", "Alien"...). Sin que estemos ante una fotografía y puesta en escena original y sorprendente que vaya a pasar a la historia del cine ni mucho menos, nos zambulle de lleno en el tono del film, con un atinado grano gastado y filtros ocres que, unidos a un diseño de producción interesante, consiguen que sintamos la densidad y turbidez de las mugrientas calles de una ciudad decadente. Scott nos ofrece además un montaje que, aun siendo poco destacado, escoge admirablemente los cortes de los planos (acertadísima y versadísima la manera de cortar unos dinámicos planos cerrados a esos descriptivos planos generales en esas macroredadas) y hace que el metraje fluya con tremenda naturalidad y expresividad. La banda sonora es pertinente, pero sobretodo destacan en ella un par de temas de R&B memorables y genialmente insertados en ciertos momentos de la cinta.

Los actores también dan la talla en este interesante y exquisito film. Admito que soy de las pocas personas que nunca ha hecho "click" con el carisma de Denzel Washington (pues no se lo encuentro por ninguna parte), pero es innegable que su naturalidad es abrumadora y este personaje frío, impertérrito y distante con puntos de ira y crueldad le viene que ni anillo al dedo. Su Frank Lucas obviamente no es un Don Vito Corleone en su construcción, pero poco importa pues sus planes y confabulaciones sí que son igual o más atrayentes que las de los grandes capos del cine. En este caso quien gana la partida en mi visión particular es Russell Crowe, un actor que siempre cumple con magnetismo y carisma en sus papeles y ésta no es una excepción (aunque no sea su culmen interpretativo ni su personaje más redondo), poniéndose en la piel de este policía tan incorruptible y perspicaz, como descarado y mujeriego. Los secundarios resultan tremendamente naturales todos ellos y nos acercan aun más a la cinta (a destacar a todos los desenfadados miembros de la inteligente brigada).

El único "pero" que se le puede achacar a esta distinguida cinta de género es un pequeño error que lastra: en su primer tercio hay puntos en los que se zafa en detalles que, si bien nos sitúan en un ambiente degenerado, son tan innecesarios en la trama principal como (a veces, solo a veces) excesivos.

Pero es un defecto que se puede perdonar tras ver el conjunto, una película de mafiosos y policías investigadores llena de elegancia narrativa y de un libreto cargado de vicisitudes.

Lo peor: El un tanto excesivo metraje con algún que otro momento (pocos, pero los hay) que se pudo obviar en la trama sin que ésta se resintiera.
Lo mejor: El guión en lineas generales. Algunas secuencias (excelentes en su puesta en escena) como por ejemplo...