Gangs of New York es, probablemente, una de las películas más caóticas, excesivas y descontroladas no sólo del cine de Martin Scorsese, sino también del cine contemporáneo. Scorsese, alejándose así de otras obras milimétricas de su carrera (como las posteriores Infiltrados y Shutter Island), construye con Gangs of New York una de las últimas grandes películas “reales” del séptimo arte. Con reales me refiero no sólo a la grandeza de sus decorados, sino a la importancia física y sensorial de éstos en una época dominada por lo digital.

Si hay algo que no se puede discutir en Gangs of New York es eso: como las localizaciones, la creación de ambientes, los detalles de la escenografía y en general la puesta en escena es capaz de aportar a la historia autenticidad, espectacularidad y emoción. La desmesurada ambición de Scorsese en esta cinta (o en El Aviador) se traduce en espectáculos irregulares, pero intachables desde el punto de vista estético.

Y además de una factura técnica tan impresionante como detallada, Gangs of New York cuenta con un espléndido reparto, desde todos los secundarios hasta, sorprendentemente Cameron Diaz, en un papel que hubiésemos querido para una Keira Knightley o Julianne Moore, pero que sin esperarlo Diaz convierte en el mejor de su carrera, emotivo y auténtico; hasta un Di Caprio que está creíble y entregado, pese a que su fama en el momento y los cortes en la película perjudican su interpretación; y, por supuesto, Day-Lewis, cuya composición es tan extraordinaria, compleja y perfecta como acostumbra. Su sola presencia produce terror, su cuerpo escalofríos, su mirada profunda convicción...

Después, en cuanto a la historia, se puede opinar que no es verídicamente exacta, o que se atropella a si misma y no desarrolla enteramente a sus personajes, (culpa de, pienso yo, sus productores y distribuidores, no su director), pero pocas veces, o más bien ninguna, se ha contado el origen de Nueva York, y por tanto de todo un país y una cultura, de un modo tan bestialmente directo, tan carnalmente emocional, tan barroco y a la vez desolado.

Scorsese quiere con Gangs of New York crear la película clave del nacimiento de una nación, y por muy altas que sean sus metas, la mirada a su ciudad desde sus orígenes se convierte en un apasionado y apasionante episodio de guerra, racismo y venganza que en algunos momentos alcanza la categoría de magistral (como en el final, en la exploración de las clases acomodadas, en las incursiones de William Cutting...) mirada histórica a las heridas constantes de una sociedad creada desde la violencia y que sigue generando violencia.