Solaris es una película compleja que cuenta la historia de un psicólogo que debe acudir a rescatar a los tripulantes de una nave que orbita alrededor del nuevo planeta "Solaris" una esfera gaseosa y aún inexplorada. Los tripulantes parecen atrapados por una fuerza no física que les impide abandonar el entorno de Solaris. Cuando él acude allí también quedará atrapado por esa extraña fuerza que le hará plantearse los limites de lo racional, del amor y de su propia fé.
Teniendo en cuenta este argumento no se comprende como en el momento de su estreno muchos espectadores salieron defraudados por no encontrar una película de acción - ciencia ficción. Está claro que la propuesta de Soderberg está totalmente alejada de esas opciones al presentar su historia de un modo sosegado y sutil, parejo al tratamiento de sus personajes y al uso de una excelente Banda sonora.
Los criticos también la atacaron, lo cual desde luego no se merecía, teniendo en cuenta que no se trata de un remake de la cinta homónima de Andrei Tarkovsky, sino de una nueva adaptación de la novela de Stanislaw Lem, por lo que las comparaciones no son ni necesarias ni útiles, ya que si aquella se centraba más en temas metafísicos y relacionados con el destino y la religión, la lectura de Soderberg se convierte en un original e interesantísimo análisis del poder del amor, de las locuras que podemos llegar a cometer por este sentimiento y de como su fueza puede superar a la razón, a la propia fé e incluso a la muerte. En este sentido la cinta se convierte en un poderoso drama de sentimientos siempre acompañado por el misterio de ¿qué es solaris?, una de las muchas preguntas que plantea el film y que muy inteligentemente no llega a responder.
Hay que alabar la labor de Soderberg tras las cámaras, tanto como director como fotógrafo, ya que tanto el diseño de producción como los encuadres se encuentran entre lo mejor de su filmografía, de un modo elegante y realista, así como el inteligente uso de los flashbacks y los cambios de color.Así como hay que alabar la labor de Clooney y McElhone frente a las cámaras, el primero en uno de los papeles más difíciles de su carrera (eclipsado en los medios por los intrascendentes planos de su trasero...esa es toda la atención que se prestó al film, en fin...), resuelto con emoción y sentimiento; y de ella, una gran actriz desaprovechada, de belleza particular y magnetismo completo en esta película.