Una joya del cine en blanco y negro ya muy tardío en el momento en que se filmó. Como una despedida del western clásico, la despedida de un mundo más primitivo, y la llegada de nuevos tiempos, de la mano del ferrocarril, las nuevas ciudades, el fin de la ley del más fuerte, pero de una ley del más fuerte a la luz del día, y el reemplazo de otro tipo de ley del más fuerte, solapada, de los políticos… Oscura como un estanque turbio y, detrás de esa oscuridad, hondos personajes, llenos de pasiones y fuerzas contradictorias. Grandes actuaciones de Wayne, Stewart y Lee Marvin, y divina Vera Miles.
El niño debe morir para que nazca el hombre…Ransom no hubiera llegado a nada si al enfrentar a Valance no hubiese estado totalmente convencido de que iba a morir. Y cada paso, para bien o para mal que produce un cambio en la vida de un pueblo, sólo es posible sobre las espaldas de hombres heroicos, de flores de cactus como Tom, quien estoicamente comprende su destino, lo acepta y lo juega hasta el final...