Es el año 1975. En España se trataba de salir de una dictadura. En Estados Unidos intentaban regenerar su democracia. A través del cine, el tándem Sydney Pollack-Robert Redford es el paladín de la causa, Igual que bastantes años después lo hiciera Oliver Stone revisando la historia reciente de su país... La Guerra Fría había convertido a la CIA en un auténtico monstruo ingobernable. Su poder era tal que se había convertido en una fuerza que no tenía que rendir cuentas a nadie y que ningún otro de los poderes llegaba a controlar. De ese monstruo y su intromisión en la vida cotidiana de los ciudadanos trata Los tres días del Cóndor. Robert Redford es Joe Turner. Está empleado por la American Literacy Historical Society, un nombre hueco que nada quiere decir. Se dedica a leer y leer libros en diferentes idiomas para extraer de ellos tácticas de espionaje, modelos de terrorismo, cualquier información que convenientemente procesada, sea útil para la organización para la que trabaja. No es más que una tapadera de la CIA, una de las muchas actividades de la Agencia en su afán de acumular datos.