Tras leer las otras críticas en FilmAffinity de esta película, he tenido mis dudas. ¿Es realmente "New York Ripper" una parodia autocrítica del "giallo" italiano? ¿Pretendía Lucio Fulci de veras hacer reír al espectador incorporando elementos tan demenciales como un psicópata que hace "cuac, cuac" mientras acuchilla salvajemente a sus víctimas? ¿Excusa ese supuesto tono autoparódico todos los defectos del film, empezando por la simplicidad esquemática de trama y personajes?

Más allá de ese punto de vista -que me parece tan interesante como cuando documentos tan insólitos como "Grizzly Man" son interpretados como falsos documentales-, considero que "New York Ripper" es un ejercicio a cargo de un director con personalidad propia, más que una parodia, gusten o no los resultados.

Fulci -que muestra aquí un saber hacer marcadamente superior a la espantosa "Nueva York bajo el terror de los zombies"- entrega un filme repleto de sadismo y violencia, sórdido, torpe, con personajes de una sola pieza que enuncian diálogos ridículos y tópicos. La premisa argumental es presentada sin grandes rodeos: la aparición del cadáver mutilado de una mujer pone en alerta al teniente de policía Williams, que, con la aparición de nuevos cadáveres, caerá en la cuenta de que se trata de un asesino en serie con un patrón fijo. Contará con la colaboración de un experto profesor universitario. Veremos aparecer también al turbio principal sospechoso de los crímenes, a una víctima superviviente y su novio, así como a una burguesa entregada a los placeres sexuales más oscuros bajo el amparo de una relación abierta con su marido.

El sello de Fulci se hace notar en el tratamiento de los crímenes, siempre contra mujeres hermosas en cuya belleza el director italiano se recreará tanto como en los posteriores efectos de las armas blancas sobre sus cuerpos. La ecuación cuerpo deseable-cuerpo masacrado se hace especialmente patente en la desagradable escena en la que el psicópata mutila y asesina a la prostituta que frecuentaba Williams. El asesinato como castigo por suscitar el deseo. También a este respecto, resulta ejemplar la escena en que el destripador mata a una mujer clavándole una botella rota en la entrepierna después de que la hayamos visto mantener relaciones sexuales en un espectáculo público.
Por otro lado, el momento en que un macarra masturba a la burguesa con el pie es digna de los instantes previos al sexo explícito en un filme porno.

Surge entonces un segundo interrogante. ¿Es "New York Ripper" un filme misógino?

El cine de terror es uno de los géneros más sinceros, si no el que más, a la hora de reflejar fantasmas individuales y colectivos. Es obvio que Fulci no es un narrador fluido, un creador de personajes complejos ni un buen director de actores. Pero deja su impronta personal al poner en escena semejantes actos de violencia contra las mujeres. Más que misoginia, el director italiano parece hablarnos de la impotencia masculina frente a la habilidad de las mujeres para escoger y encandilar con su belleza a los hombres. No por ello deja de ser "New York Ripper" una película sensacionalista, que avanza generando en el espectador la constante expectativa de ver nuevos crímenes o la ejecución final del psicópata en manos de la policía. Pero la mirada de Fulci merece ser tenida en cuenta. A destacar el sueño del cine de la víctima superviviente, repleto de connotaciones sexuales.

No se le puede negar al filme una cierta capacidad para sorprender con algún giro final respecto a la identidad del asesino, aunque la justificación de sus crímenes y la elección del pato como alter ego no hay por dónde cogerlas. Asimismo, algunos instantes asociados al acoso y ataque del destripador generan cierta angustia.
En definitiva, "New York Ripper" está lejos de ser una buena película. Pero resulta más interesante que cualquier otro producto gore de décadas pasadas que pueda recuperarse gracias a internet.