Premiada con un Oscar a la mejor película extranjera en 1971, De Sica traslada aquí una dura crítica a la incidencia de los integrismos ideológicos en la sociedad.
Relato de la libertad personal quebrantada, El jardín de los Finzi Contini se distingue como el bosquejo metafórico de dos estamentos sociales divergentes, condenados a no entenderse. Surgida en un escenario político ficticio, cuyos moradores hacen gala de una hipócrita visión de la diversidad cultural, la lucha de clases surge de una manera un tanto forzada, inducida por una minoría elitista. Estamos en las puertas de la segunda Guerra Mundial, en un contexto en que las motivaciones de índole económica estimulan la cruzada contra la población judía, presente en toda Europa.
El film aborda las vivencias de dos familias judías en la Italia de Mussolini; el jardín palatino de una de ellas fomenta el recuerdo de tiempos pasados, crónica de sueños incumplidos, a la usanza de enigmática traslación del espacio vital. Es una metáfora de la lamentable opresión fascista, cuya inexistente condescendencia permite, únicamente, la supervivencia de reductos ideológicos que, no obstante, se ven abocados a una dolorosa desaparición.