El guión ha condensado las cinco novelas escritas más las dos que están sin escribir, y ello es una tarea endemoniadamente difícil, y creo que el director ha sabido eliminar y conservar aquello que merecía la pena, a pesar de que a veces el ritmo resulta un poco lento para quien no se haya leído ni un sólo libro. Porque, al condensar cinco novelas repletas de peripecias y sucesos, se tiende a contar todo demasiado deprisa (como sucede en 15 minutos del primer tercio del filme, los de la escaramuza de los dos ingleses, a mi juicio el peor tramo del filme), y todo puede resultar lioso en nombres, personajes y situaciones, y me parece que en esos 15 minutos a Díaz Yanes se le fue un poco la mano. Pero después las cosas van más lentas y sosegadas, con largos diálogos y sugerente atmósfera, donde las aventuras se van sucediendo con más calma y mesura. Y así hasta el final. Qué final. De los mejores que he visto nunca.

El casting ha resultado ser muy positivo, con un Viggo Mortensen que se mete en su papel, ayudado por su físico, y cuyo acento extraño resulta muy adecuado (a pesar de lo que digan algunos) para la taciturnidad y oscuridad del personaje. Un 10 para Viggo. Los demás lo hacen de maravilla, la verdad, todos luciendo absolutamente creíbles sus personajes, siendo los mejores, a mi entender, Juan Echanove (impagable Quevedo), Eduard Fernández, Javier Cámara, Enrico Lo Verso, Unax Ugalde y Elena Anaya (guapísima y misteriosa). El punto negro lo pone Eduardo Noriega, ya que, si sus colegas desaparecen en sus personajes, cuando veía al personaje del conde, no veía al conde, sino a Eduardo Noriega actuando como un conde. A pesar de su esfuerzo, su conde de Guadalmedina es quizá el personaje peor construido de la película. Blanca Portillo da el pego con su papel masculino de Fray Emilio Bocanegra, y destacar el pequeño papel de Pilar López de Ayala.

Si el trabajo actual es casi redondo, el de fotografía, producción y música es redondo al 100%, con unos escenarios bellísimos de Úbeda, Cádiz, y demás, y la fotografía hace que ciertos planos parezcan cuadros de Velázquez (ese guiño a "La rendición de Breda") en movimiento, ayudado todo ello por la excelente caracterización de los actores, y la música de Roque Baños es perfecta para acompañar a las imágenes, destacando el tema que suena el final.

Tengo que decir que soy plenamente consciente que una película de estas características siempre tendrá a su grupo de admiradores, y a su grupo de detractores (y más teniendo en cuenta que Pérez-Reverte despierta pocas simpatías en algunas personas), cada uno de ellos con su puñado de razones. Yo pienso, con sus fallos de ritmo, de guión y de interpretación (Noriega), que la película es espléndida, mostrando con realismo y crudeza aquella época, cómo eran los que sostenían en sus brazos el imperio cada vez más frágil, y cómo morían por sus gobernantes ignorantes e incultos. Lo que viene a ser un fresco de por qué España es hoy lo que es.