En 1968 Anthony Harvey dirigió a Katharine Hepburn y a Peter O'Toole en la primera versión de esta formidable historia; así que no sorprende que años después se realizara una versión televisiva debido a la gran calidad de su trama y del enorme éxito que obtuvo.
En esta ocasión la historia sigue siendo igual de buena; pero es verdad que no brilla con el mismo toque mágico que tuvo el anterior director. Aun así, hay que reconocer que la trama funciona y engancha. Al principio le cuesta arrancar un poco, pero conforme van sucediéndose los hechos uno conecta fácilmente y se inmiscuye en esa trama en la que el rey de Inglaterra debe decidir cual de sus tres hijos será el próximo rey; mientras intenta mantener el equilibro entre su mujer y su amante. Decisiones de gran importancia que suceden durante unos días de Navidad en el que el futuro del país está en juego.
La historia es muy buena, y el film debe ser muy malo para que no funcione. Aquí aunque sea una versión televisiva, sigue siendo efectiva toda la trama. Uno se adentra en esas intrigas palaciegas en el que todos quieren llevarse el mejor trozo del pastel. Un pastel que se va desmigando poco a poco mientras todos les van dando bocados cada vez más grandes y profundos.
Actoralmente la película está muy bien. El gran peso de los protagonistas se lo quedan unos muy brillantes actores que realizan un trabajo impresionante. Por un lado la fantástica Glenn Close es la que da vida a esa reina que se encuentra encerrada por su marido, ya que ha intentado quitarle su reino en varias ocasiones. A ella se le han concedido unos días libres para pasar las fiestas con su familia; y será la ocasión perfecta para intentar recuperar todos sus derechos. Su personaje es fantástico y su actuación más.
Junto a ella el gran Patrick Stewart; que deja de lado sus famosas sagas "X-Men" y "Star Trek" para dar vida a ese rey inglés que tiene pavor a la futura muerte que cada vez está más cerca, y no sabe a cual de sus tres despiadados hijos dejar su reino. Su trabajo también es increíble, y se compagina perfectamente con su compañera Glenn Close. Ambos tienen una escena juntos de unos 10 minutos de duración que es toda una experiencia y un lujo. Los dos dan una auténtica lección de interpretación.
En fin, "El león en invierno" es una versión interesante del gran clásico. Su historia es muy buena porque está muy buen desarrollada, pero hay que reconocer que no brilla tanto como se le espera. Existe algo que no consigue alzar la trama a esa altura que se merece y eso hace que uno se quede con un poco de mal sabor de boca. Aun así, muy interesante de ver gracias a su fantástica historia y a unas brillantes interpretaciones; entre las que se incluyen una del gran Jonathan Rhys-Meyers.