Retratos tiene un solo aliciente claro: está hecha para ofrecer pequeñas verdades en detrimento de otras más grandes y tremendas. Es un contrapunto constante entre lo hermoso que se observa y lo nefasto que acontece. Así no es muy difícil percibir su ambigua intención final: Gaviria enaltece sus raíces a base de hermosas panorámicas contrastadas por un derrumbe social que nunca termina de tocar fondo.

Se caen las casas; se derrumban los árboles; los muertos vuelven para atormentarnos y toda la vida colombiana y cafetera se sintetiza en una evidente road movie con protagonistas o bien tímidos, o bien eternamente interesados. La película desnuda miserias pero en el fondo transpira ternura y buena fé. No es esperanzada: es bonachona, casi inocente. Una suerte de "terrible lo que sucede pero...¡que paisajes, que hermosa es mi tierra!". Allí es donde desnuda sus falencias: hay un viaje claro pero el destino del mismo no es muy claro, salvo el de servir como pantallazo social/geográfico. No termina de cuadrar en sus tonos, o exagera las formas hasta tornarlas casi ridículas (el fantasma, la pelea con la prostituta), o se retrotrae a sus contenidas emociones y toma base de la prota para transformar la obra en una constante contemplación que hace catarsis...por dentro, más que por fuera.

Se sostiene por un ritmo acertado que no se desinfla. Lo que se desinfla es el concepto que maneja, pleno de idas y vueltas confusas y producto de una idea que no termina de direccionarse. Retratos parte de una indecisión madre que la torna huidiza, viajera sin rumbo.