A partir del libro infantil escrito e ilustrado por Maurice Sendak en 1963, Spike Jonze ha creado un film particular y muy personal, de esos que salen cada cierto tiempo y generan controversia, algo que ya es habitual en su todavía escasa filmografía.
Antes de su estreno, el estudio estaba preocupado porque le parecía “demasiado espeluznante para el público infantil”. Efectivamente, la cinta tiene como principal debe el don de la ubicuidad, demasiado adulta para los niños (los más pequeños pueden asustarse) y algo chocante para un amplio sector de público adulto. Así pues, la propuesta de Jonze es muy arriesgada, valiente, incluso, en estos tiempos de cine ultra-comercial.

Max, el niño protagonista, es un “monstruíto” que se divierte jugando solo ante la escasa atención que recibe en casa. Su comportamiento está salpicado de ataques de ira y no ve con buenos ojos que su madre (breve aparición de Catherine Keener) invite a un amigo, aunque quizá le molesta más el maíz congelado. A partir de un mundo real insatisfactorio, Max se adentra en otro mucho más divertido, en el que el extraño es él y donde habitan unos voluminosos seres, a pesar de ello muy dinámicos y de gran expresividad facial. En este nuevo hábitat experimentará nuevas vivencias que le harán reconsiderar que la dualidad niño/adulto no es tal y como él pensaba, ni tan fácil ni tan despótica, al menos caprichosamente.

Si bien al principio este viaje resulta novedoso y entretenido, a medida que Max va quemando etapas (presentación, consolidación, decaimiento, etc), se va perdiendo efervescencia y el dinamismo y la frescura dan paso a la pérdida de empatía, de tal manera que decae el interés, quizá porque la historia, a pesar de ser modélica en su simbolismo, no da mucho más de sí.
La aventura de Jonze, aunque meritoria, resulta excéntrica e imperfecta. Eso sí, no dejará indiferente a casi nadie.