La película abre con una escena que sobrevolará el resto del metraje: un mono, chillando y cubierto de sangre, que se pasea de un lado a otro del decorado de una bonita serie cursi. Y en el centro del encuadre, un zapato en vertical, extraño e imposible. El zapato y la película tienen un cierto paralelismo; un equilibrio imposible de conceptos en apariencia extraños.

El tema de la película puede resultar difícil de descifrar, pero, prestando atención a los personajes, es posible esclarecerlo. El protagonista (interpretado soberbiamente por Daniel Kaluuya), el cineasta y Jupe (Steven Yeun), buscan exactamente lo mismo: la domesticación y la captación de lo salvaje. Y lo cierto es que muchas escenas de la película giran en torno a esa cuestión: Daniel, que, como domador de caballos, no creo que necesite más explicación; el cineasta, tratando de dominar, con sus cámaras y el montaje, la esquiva naturaleza salvaje de la muerte (todas sus escenas son sobre la caza de un animal), hasta el punto de querer morir él para captarlo, y el propio Jupe, tratando de revivir aquello que tenía con Gordi (que sólo pudo durar un breve instante). La hermana (Keke Palmer), como la hermana rebelde y salvaje que no se dejó amaestrar por su padre. El tema recurrente del jockey negro, cabalgando libre a pesar de la opresión que recibiría por el color de su piel, no hace más que reforzar esa suposición.

El temple demostrado por el personaje de Daniel es el del domador. Nunca grita, nunca se deja llevar, tiene la mente fría, y es el único capaz de razonar sobre el comportamiento de la bestia; pues es lo que lleva haciendo toda la vida. Llama poderosamente la atención la facilidad con la que deja al motorista morir, porque sabe que, racionalmente, es imposible sacarlo de allí. Otra escena parecida es la que hay cerca del final, cuando tiene que atraer al monstruo para que su hermana escape. Es capaz de mirarlo a la cara sin pestañear. Incluso en la escena de la cuadra con las luces apagadas (terrorífica, por cierto), tiene la suficiente sangre fría como para sacar el móvil y grabar, aunque luego resulte que no son alienígenas de verdad. Es hasta capaz de dormir justo debajo del alienígena, tan tranquilo.

El duelo final entre el alien y los hermanos sigue algunos elementos del western, como la carrera a caballo, el poblado, pero con elementos de extrañamiento y distanciamiento, como es que el pueblo sea falso, de plástico, y que la figura que cabalga no sea la del sheriff con un cigarrillo, sino Daniel, como el jockey negro.