La pequeña maorí Paikea no duda en sacrificar su vida en favor de la salvación de una manada de ballenas varada en la playa de su población. Cuando parece que la niña no va a salir de ese trance, cuya muerte igualmente hubiera supuesto un excepcional final a tenor de esa especie de sacrificio que se entiende como un tributo-homenaje a las propias ballenas por haber sido esta especie animal la que, según la leyenda, posibilitó el nacimiento de su pueblo, Paikea se salva milagrosamente para convertirse, a partir de ese momento y tras demostrar sobradamente su capacidad en otras pruebas anteriores, en líder natural de su comunidad en la que, y según sus propias palabras, "todo debe hacerse con el esfuerzo de todos", lo cual no deja de ser un toque de atención en pos de que hay que dar más importancia a los objetivos conseguidos como grupo que a los logrados individualmente.

Envidia sana al comprobar cómo existen poblaciones modernas donde todavía se puede andar descalzo prácticamente por todas partes.