¿Por qué una película tan tópica y ochentera como es "Pánico a las tres" es al mismo tiempo un ejemplo de gran cine? Quizás la respuesta está en el otro lado del espejo precisamente, en esa otra película que se estreno un año antes y que se tituló "Todo en un día" (John Hugues, 1986). Porque "Pánico a las tres" es la brillante replica en negativo fotográfico de "Todo en un día" y mientras la genial película de Hugues era una brillante reflexión sobre la juventud, la vida y el buenrollismo, la película de Phil Joanou es una malsana reinterpretración juvenil de "Solo ante el peligro" donde el protagonista también debe evolucionar (crecer) en su adolescencia pero en esta ocasión sin la ingenuidad de "Todo en un día". Porque "Pánico a las tres" es una exaltación de la violencia y la mentira como vía para solucionar tus problemas si tienes 16 años. Y no hay nada de complacencia, es mas, lo que esperamos que nunca sucede (esa pelea que se anuncia a las 3 del mediodía) sucede de la manera mas cruda e inesperada después de otros ejercicios de violencia y mentira con los que el protagonista intenta evitar la pelea. Es decir, es la respuesta negra (negrisima) al optimismo de "Todo en un día". Y funciona de maravilla, porque Casey Siemaszko borda su papel y consigue transmitir ese pánico del que hace gala el titulo en español pero al mismo tiempo es entrañable, divertido e incluso sexy en su crecimiento personal durante la mañana de espera (a los ojos de varias de las protagonistas).

Uno de los motivos por los que "Pánico a las tres" es tan endiabladamente diferente y buena respecto a sus homónimas de la época podríamos encontrarlo en las personas que estaban involucradas en la realización. Esta fue nada mas y nada menos que la primera película del director Phil Joanou ("Prisioneros del Cielo", "Análisis Final" o "El clan de los irlandeses") que aquí hace gala de un virtuosismo narrativo impresionante. Los travelling, los primeros planos o esa primera toma desde el reloj al interior del colegio (pasando de personaje en personaje y que al final de la película repite a la inversa) son propias de una película mucho mas grande. Quizás buena parte de culpa la tenga el director de fotografía Barry Sonnenfeld que posteriormente sería director de películas como "La familia Adamms", "Hombres de Negro" o "Como conquistar Hollywood". La fusión de la estética de Joanou con la virtuosidad de Sonnefeld hace que esta "aparentemente" película alimenticia tenga algunos planos dignos del mejor cine visto. ¿Pero a parte de lo visual que hay del guión o la producción? Bueno, el impresionante guión de "Pánico a las 3" es de es de Richard Christian Matheson y de Thomas E. Szollosi. El primero es hijo del legendario novelista Richard Matheson y es un especialista en películas para televisión (cosa que se nota bastante en el ritmo de "Pánico a las tres". El segundo es también un especialista en películas y series para televisión, acostumbrado a trabajar en tándem con Matheson. Es decir, dos guionistas conocedores del ritmo televisivo y acostumbrados a trabajar juntos lo que le da a "Pánico a las tres" ese extraño ritmo alargado y basado en continuos retos (a modo de cliffhangers de final de capitulo televisivo) que meten al protagonista en líos dentro de líos. En cuanto a la producción (John Davis, Alan Greisman, Neal Israel, Aaron Spelling y David E. Vogel) os sonaran porque son una extraña combinación de productores televisivos, productores de peliculas de serie B y productores de grandes películas. Además de ello, y sin salir en los créditos, les echo la mano un productor que quizás os suene y que se llama... Steven Spielberg,