Lebenszeichen (Signos de vida, 1968) de Werner Herzog.

El primer largometraje de Werner Herzog se desarrolla en la isla de Cos, parte del archipiélago del Dodecaneso, una de las zonas más alejadas de la parte continental de Grecia. Se ambienta en una guerra, que por lógica uno pensaría que es la II Guerra Mundial, aunque en ningún momento se menciona como tal. En dado caso, poco importa el contexto más allá de lo que realmente el director busca.

Lebenszeichen, que parte de un guion escrito como de costumbre por el propio Herzog, una de las únicas tres obras suyas basadas en algún otro texto, en este caso un relato de Achim von Arnim. Presenta a un puñado de personajes, tres soldados alemanes -entre ellos el protagonista Stroszek (Peter Brogle)- y una mujer, Nora (Athina Zacharopoulou), quien es precisamente esposa del mencionado anteriormente.

Stroszek es también un filme de 1977 de Werner Herzog, pero no tiene que ver absolutamente nada con este personaje. En el presente largometraje, estas personas son enviadas a la isla mientras el protagonista se recupera de sus heridas tras la guerra. El tiempo pasa y con tan poco por hacer, hace que en cierto momento Stroszek pierda la cordura.

El argumento se puede apreciar como un alegato contra los conflictos bélicos, especialmente sobre el cierre, ese desmedido actuar del protagonista que lo lleva a buscar un conflicto donde simplemente no lo hay, donde lo ridículo está muy presente pero es parte de ese juego con la locura.

Herzog presenta un filme interesante, que puede resultar algo pesado, utiliza mucho la voz en off para contar cuestiones relativas al argumento, guiando al espectador. Siendo su primer largometraje se podría excusar en la necesidad de narrar así y no mostrarlo mediante imágenes como haría posteriormente en sus ficciones.

Enmarca también lo que será parte de su filmografía, a pesar de no filmarse en un lugar completamente inhóspito, si se presentan diversos momentos donde los personajes parecieran estar solos en la isla. Además, el innegable actuar de Stroszek, que se asemeja en cuanto a la locura a muchos otros personajes que fueron tratados a lo largo de su filmografía.

Herzog ganaría con este largometraje el Gran Premio del Jurado en la 18ava edición del Festival de cine de Berlín, en el apartado de mejor opera prima, lo mismo que en los premios alemanes. Desde este primer trabajo deja su marca.