Dedicada a Stan Laurel y Oliver Hardy. El Gordo y el Flaco. La pareja maestra del cine de humor en la época muda, en la época del blanco y negro.
Y de blanco y negro visten los protagonistas de "La carrera del siglo". El Gran Leslie (Curtis), de blanco impoluto, un genio del volante y de la esgrima que quiere demostrar la supremacía americana en la industria del motor, pues "El automóvil significa progreso". Enfrente el malvado profesor Fade (Lemmon) que con su esbirro Max (Falk) tratará de imponerse usando de todas las trampas posibles.
La cinta sigue con un colorido espléndido el tipo de humor de los grandes clásicos del blanco y negro, exagerando sobre todo la violencia física según los cánones de los dibujos animados. Se parte de una idea simple, la carrera Nueva York-París por el estrecho de Bering, para luego ir enlazando situaciones o momentos cómicos como la llegada al poblado del Oeste con la inevitable pelea en la cantina, la aventura del oso y del iceberg en Alaska, en Rusia la suplantación del príncipe, el gran baile de gala o la famosa pelea de tartas. Así hasta la llegada a París.
Paralelamente una intrépida periodista, Maggie Dubois (Wodd), entra también en la carrera para reivindicar la figura femenina, "Las mujeres tienen que emanciparse para que los hombres puedan emanciparse".
Comedia desenfadada y divertida rodada con todo lujo de medios, empezando por el prestigio del director, elenco de actores, música, efectos sonoros, número de extras, vestuario, etc.
Personajes de cómic, bien retratados, entre los que destacan los malvados Fade y Max con los que se identifica preferentemente el espectador.
Humor amable para una película un tanto larga pero que se ve con gusto. Como las de Laurel y Hardy.