Una cuarentena de pistoleros desfilan cabalgando por los caminos de Arizona siguiendo la estela de su jefa, Jessica Drummond (Stanwyck), que lo hace vestida de negro a lomos de un caballo blanco.
En dirección contraria marcha en un carro Griff Bonnell (Sullivan) acompañado de sus dos hermanos. Van a California con sus padres pero sobre la marcha deciden quedarse en Cochise.
No resisten la estupidez del hermano de Jessica que la emprende a tiros con todas las cubas de agua del pueblo, mientras, en otras cubas parecidas se bañan los Bonnell.
Muchos hermanos y muchas cubas.
La historia es una de tantas narrada a través de un pésimo guion. Tampoco es que la realización sea un dechado, el ritmo es muy irregular y los personajes no terminan de quedar claros. Ni siquiera sabemos qué pintan allí las cuarenta pistolas del título.
Pero hay momentos buenos. Como ese arranque espectacular a galope tendido, la cena ¿última? de los cuarenta en el rancho, la declaración del sheriff corrupto a su amada tan lejana o la encerrona a Griff junto a la funeraria con la calle y los ataúdes llenos de gallinas. ¿Por la cobardía de los vecinos?
Lo mejor llega de la mano de los diálogos que penetran como un bisturí en las emociones más íntimas. Como cuando una cansada Jessica quiere ganarse la voluntad de Griff: "Si alguna ciudad desea la paz, que sea otro el que construya las tumbas", o "Necesito un hombre fuerte que cumpla mis órdenes. -Y débil para aceptarlas", le responde.
Vemos por otra parte una mujer dominadora y poderosa. No podíamos esperar menos de Bárbara.
Excelente fotografía y ambientación.
Interpretaciones corrientitas. Tampoco el desenlace resulta demasiado convincente con las cubas alineadas ahora a la puerta de las casas. ¿?
Pese a todo una cinta interesante que recomendamos.