En la misma línea que luego seguirá "Cimarrón", "Fort Worth", el nombre de una ciudad texana ("El camino a Texas solo lo cabalgan los solitarios") tan venida a menos que "si toses con fuerza" la puedes destruir, constituyen dos buenos exponentes de lo que podemos considerar el subgénero del "western periodístico".
Porque la historia va del periodismo en el Oeste, no en vano estamos en plena edad de oro de esta actividad que empieza a ser una herramienta fundamental para la promoción de las ciudades, de los negocios y de las carreras políticas.
En una carreta llegan con su linotipia y los tipos de imprenta tres periodistas, uno es ya veterano y avezado en estas lides, Ben Garbin, exponente de la honradez profesional, le acompaña un antiguo pistolero que ha cambiado los colts por la pluma, Ned Britt (Scott), "Las armas son para los hombres que no saben leer", y Lou, un jovencísimo aprendiz con gafitas.
Al fondo está la posible llegada del ferrocarril a esas aisladas tierras, de ahí que la recepción en el pueblo sea variada, "Quien es lo bastante listo para leer es lo suficientemente listo para marcharse". Para los conductores de ganado sin escrúpulos como Clavenger el periódico es un peligro, "La imprenta es más fuerte que las armas" o "Los periodistas unidos son como un ejército". Otra cosa muy distinta piensan personas como el influyente Blair Lunsford (Brian) y su novia Flora Talbot (Thaxter), ambos viejos amigos de Ned que es oriundo de Fort Worth al que proponen que use la influencia de su periódico ... y de sus pistolas para erradicar a los opositores al progreso de la ciudad.
Hasta aquí lo que podía ser un planteamiento bastante convencional. Sin embargo la historia tiene mucho más jugo, y es que el perspicaz Ben advierte que tras las aparentes buenas intenciones de Blair se oculta una trama de poder y de dinero de la que son víctimas los incautos vecinos e incluso su propia novia. El taciturno Nedd, sin embargo, tardará bastante en percatarse de ello.
Una buena idea, si señor, el uso del periodismo como instrumento de poder en el Oeste. Una buena idea ... pésimamente desarrollada, con un guión deslabazado, torpe y retorcido que impide seguir y entender la cinta. Da la impresión que ha sido capada de escenas importantes con el objeto de reducirla a unos insuficientes 80 minutos. Echamos de menos conocer el que debió ser interesante artículo de Ben sobre "Un puma en la calle", citado de pasada, que parece aludir elípticamente a la trama de poder de Blair y que luego dará lugar a la aparición, de golpe y porrazo, del denominado "Club de los Pumas" interesado en defender los intereses locales, en el que, paradójicamente, militará también Blair. Extraños también parecen los vaivenes amorosos de Flora entre sus dos amigos que la pretenden. Todo muy raro que denota una pésima realización y un torpe montaje de la película, unido todo a la medrosa interpretación de Scott que es engullido en la escena por un poderoso Brian.
En lo sanitario apenas podemos destacar la alusión a las propiedades alucinógenas de la marihuana cuando Blair se defiende de las acusaciones de Ben diciendo que "ha fumado hierba local".
Una verdadera lástima porque la obra prometía mucho más. Lo cual no quita para que recomendemos su visión atenta para que no se escapen esos detalles del argumento que nosotros no hemos terminado de comprender. A ver si ustedes tienen más suerte.