El revisar películas, sean de autor o comerciales, para mí siempre es gratificante. Posiblemente, en el caso de “Terremoto”, ya esté casi todo dicho. En su día tuvo una espectacular acogida de público aunque no de crítica, que miraba de mala manera todas las películas que pertenecían al género de catástrofes. Ese año, en Estados Unidos, la más taquillera fue su rival, “El coloso en llamas”, que para ser rodada tuvo que aunar a la Fox y a la Warner, seguida por las de Mel Brooks, ya que ese año fue su gran revelación, con “Sillas de montar calientes” y “El jovencito Frankenstein”, ocupando el cuarto puesto “Terremoto”, contentando a su productora, la Universal, que cuidó mucho los locales donde se estrenaba en todos los países. Incluso en Madrid fue la que inaguró el cine Cid Campeador, perfectamente equipado con el sonido Sensurround.
El verla décadas después de su estreno, me ha hecho descubrir que la visiono con mucho cariño. Y no es por mera nostalgia. Es sobre todo porque en la actualidad, esta clase de superproducciones ya no se ruedan, no se cuentan con grandes repartos y ni mucho menos con unos efectos especiales tan elaborados y costosos, que hoy serían resueltos digitalmente para no disparar su presupuesto, cosa que ya se hace hasta en cualquier telefilm, una vulgaridad, vamos.
El artífice de este proyecto fue el ambicioso productor ejecutivo Jennings Lang, el cual unido a los estudios Universal, creó por ejemplo desde las secuelas de “Aeropuerto”, a las primeras dirigidas por Eastwood como “Escalofrío en la noche” o “Infierno de cobardes”, la comercial “Montaña rusa” o el clásico de Wilder “Primera plana”. Por cierto, Victoria Principal en la escena que va al cine, vemos que en la sala proyectan “Infierno de cobardes”, haciéndose un homenaje el mismo Lang.
La dirección se confía a Mark Robson, que tras este film rueda la que sería su última película y quizás la más floja, “El tren de los espías”, que tendría que terminar Monte Hellman ya que falleció repentinamente. Robson ya venía de cultivar éxitos como “El premio”, dentro del género de intriga, o grandes melodramas como “Vidas borrascosas”, uno de sus mayores éxitos y que supuso una de sus nominaciones, además de conseguir que su protagonista Lana Turner al fin fuese nominada. El guión, polémico, porque aparte de firmarlo George Fox también aparecía nada más y nada menos que Mario Puzo, fue criticado por simple y tener diálogos casi imposibles. Hoy día no llamarían la atención, ya que cualquier producción la rebasaría con creces.
Su reparto, también fue criticado por el hecho de que Ava Gardner hiciera de hija de Lorne Greene, cuando se llevaban siete años de diferencia. Pero bueno, no era la primera vez que Hollywood hacía un reparto saltándose edades lógicas ni sería la última, hay otros casos que escandalizarían a cualquier cinéfilo que desconozca casos como los de las míticas “Con la muerte en los talones” o “”El graduado” por muy bien que sigan dando el “pego”. Ava aquí está estupenda, sobre todo cuando hace de borracha, muy divertida, acompañada por Charlton Heston, muy en su papel de héroe. Ya ambos coincidieron en “55 días en Pekín”, manteniendo una grata amistad. El resto cumple con dignidad, desde Richard Roundtree, célebre por las cintas de “Shaft”, Lloyd Nolan a Marjoe Gortner ejerciendo de desquiciado en uno de los papeles más amenos de ver. Mención especial merece la gran actriz Geneviève Bujold. Tras la demanda que le puso la Universal por romper su contrato al acabar “Ana de los mil días” ante el asedio que padeció por su productor y negarse a rodar “María reina de Escocia”, se enfrentó a un enorme problema al no poder rodar en América porque podía acabar ingresando en prisión. Fue Jennings Lang, que para zanjar el problema con la productora, le ofrece rodar “Terremoto” y así acabar con el problema. Ella acepta, incluso rueda también la curiosa “El corsario escarlata”, con Robert Shaw, cuya última película del actor fue también fue “El tren de los espías”, cosas del destino. Por cierto, penosa la versión en DVD editada en España de “El corsario escarlata” que no respeta su formato panorámico, empobreciendo su vistosidad y viéndose turbia. Cosa rara, ya que Universal cuida mucho sus ediciones, aunque no en este caso. Dicho sea de paso, incluso es interesante ver en el reparto, agradecido con Lang, a Walter Matthau, que acepta un cameo, apareciendo bajo el seudónimo de Walter Matuschanskayasky. No es que fuera su nombre real, realmente se trataba de un chiste. Y sin olvidar al inevitable George Kennedy, también asiduo en este género.
Su apartado técnico es de primera. Desde el eficiente John Williams a la música, aunque aquí no haya una canción significativa, costumbre que sí se mantiene en “La aventura del Poseidón” o en la citada “El coloso en llamas”, una notable fotografía, buen montaje o unos grandiosos efectos especiales, que ganaron el Oscar junto al sonido y que fueron sus dos Oscars, sonido, por cierto, que se inventó el sistema Sensurround, que fue toda una novedad en la época.
Se echa de menos que en su versión en DVD no hayan respetado su cartelera en la carátula, que era muy llamativa y que fue muy imitada.
Creo que “Terremoto” es junto a “La calle del delfín verde” y por supuesto la inolvidable “San Francisco” uno de los títulos donde los terremotos que aparecen están realmente bien realizados, incluso hoy día, por encima de muchas, que como decíamos antes, producciones digitales sin ningún encanto.