Al spin-off de una franquicia que ya arrastra 40 años no cabe exigirle más objetivos que, al igual que un boxeador tratando de aguantar en pie, no desfallecer y mantener intacto el espíritu de lucha. Que reduzcas la intensidad de tus golpes en ese primer asalto que era 'Creed' (2015, Ryan Coogler), con movimientos más previsibles, y repitas ganchos ya asestados con anterioridad -una estructura de guión calcada a 'Rocky 3', y el regreso del villano de 'Rocky 4', el soviético Ivan Drago- no suponen un obstáculo para confeccionar lo que, si bien está desprovisto de la fuerza dramática de 'Creed', ofrece bastante de lo que todos esperamos en una nueva trifulca de Rocky Balboa, ya sea dentro del ring o situado tras las cuerdas.
A Ivan Drago (Dolph Lundgren) sigue sentándole de miedo la maldad de un antagonista bidimensional, comportándose como un púgil de mirada altiva y frases cortantes, pero esta vez gana por puntos cada vez que le dejan abrir la boca y, por fin, demuestra que, tras aquel autómata mudo que mataba por la grandeza de Rusia, existía también un padre obsesionado por infundir odio en su hijo (el boxeador y modelo de fitness, Florian Munteanu), un hombre despechado por el abandono de su esposa (de nuevo Brigitte Nielsen) y un patriota repudiado por su país. Que Sylvester Stallone y Juel Taylor, en calidad de guionistas, hayan sido capaces de inyectarle algo así al personaje que menos hablaba de toda la saga -con permiso del 'Spider Rico' de Pedro Lovell- no es para tomárselo a broma.