Los apresaron y cargaron sobre sus espaldas toda la culpa de la xenofobia y rechazo a sus ideas socialistas y fuero sometidos a un juicio por un asalto a mano armado seguido de asesinato en una fábrica de la que eran inocentes, de hecho hubo testigos que pudieron asegurar dónde estaban el 15 de abril de 1920, día del incidente, pero la fiscalía estaba empeñada en que sean los chivos expiatorios y llevaron testigos falsos que a cambio de sus falsos testimonios se les limpiaba su historial ya que la mayoría eran ex convictos.
El abogado defensor Moore (excelente interpretación de Milo O´Shea) no pudo contra un sistema que anteponía sus ideas antianarquistas a toda demostración de la inocencia de estas personas que fueron ejecutados en la silla eléctrica el 23 de agosto de 1927 tras un juicio que duró 7 ( SIETE) años, generándose manifestaciones públicas y protestas de todo el mundo para que se apelara el fallo, sin éxito aún llegando el caso a manos del gobernador Fuller. En 1977 fieron exonerados en forma simbólica por el gobernador de Massachusetts ya fallecidos hacía muchos años, pero bueno, pensar por todo lo que tuvieron que pasar estas personas da por tierra con todo homenaje o exoneración posterior que se pueda hacer. De hecho la hermosa balada compuesta por Ennio Morricone e interpretada por Joan Baez lo dice claramene: " your agony is your trial", su agonía es su juicio. Excelete trabajo de Giuliano Montaldo. La banda sonora entera de la película es hermosa, no sólo la balada.