Una historia narcisista sedienta de sangre con un toque de canibalismo y necrofilia es la base del cóctel llamado The Neon Demon cuyo autor, el director danés Nicolas Winding Refn parece sentirse cómodo al recorrer con su cámara terrenos truculentos, retorcidos y a veces excesivamente sórdidos para conseguir no dejar indiferente a nadie y justificar porque es considerado un director provocador. Lo demuestra el hecho de que es su segunda película estrenada en el Festival de Cannes tras Sólo Dios Perdona (2013), que recibe abucheos y burlas después de la presentación de la prensa. Hay escenas tan variopintas como la de una modelo obligada a tragarse un cuchillo o una maquilladora teniendo relaciones sexuales con un cadáver.

Se hace difícil soportar largas escenas de un completo silencio con sólo fragmentos de diálogo sesgados a base de interacciones interminables y pesadas entre las modelos. Refn tiene una retorcida y rara manera de explicar su visión sobre el mundo de la moda cuyo objetivo es desmitificar esa imagen fashion, celestial y llena de glamour que se tiene de ella desde el exterior para dar paso a un escenario mas cercano al infierno donde solo existe la envidia, la rivalidad, la obsesión por la belleza llevada a extremos y repleto de voraces felinos (Un puma de verdad aparece en la habitación de Jesse) al acecho deseosos de engullir a su presa al menor descuido, y aquí con Elle Fanning debemos reconocer que su elección ha sido todo un acierto, a pesar de que no fue la primera opción para el papel ya que reemplazó a Carey Mulligan por abandono de ésta debido a conflictos de agenda, para retratar esa inocencia perdida que cae en las garras del “demonio de neón” que da el título a la película.

La presencia de dos mujeres co-guionistas, Polly Stenham y Mary Laws, formando tándem con Nicolas Winding Refn coincide curiosamente no se sabe muy bien, si con una película misógina o con una sátira feminista posmoderna muy dura hacía el trato vejatorio que reciben las mujeres en la industria de la moda como si fueran mercancía o carnaza cuyas normas y cánones de belleza establecen unos determinados patrones para conseguir triunfar y obtener la fama abocando a muchas modelos a caer en la obsesión por la cirugía estética para ser más hermosas y en la bulimia para conseguir el peso perfecto. En una escena de una cafetería, Dean, el fotógrafo que ayuda a Jesse en su primer book y por la que siente una gran atracción, recrimina a un diseñador de moda homosexual defendiendo que la belleza está en el interior a lo que éste le responde inmediatamente que seguramente si no fuera guapa y con buen tipo no se habría fijado en ella dejando en el aire esta idea. Debido a ese discurso ambiguo por parte del director, quizás deliberadamente en busca de polémica, que no deja claro si se trata de crítica o de justificar unos actos como algo natural es por lo que es tachada de misógina por un amplio sector de la prensa especializada.

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