Shane es un hombre solitario y sombrío, soporta una gran carga sobre su alma desde hace mucho tiempo... Todo eso no lo sabemos hasta el final de la película, pero lo intuimos desde el principio. Cuando llega a la granja de los Starret, en un principio no es bien acogido pues se siempre se teme al desconocido, pero poco a poco se va ganando la confianza y estima de la familia. Shane empieza a sentirse apreciado, y esa es una sensación tan extraña para él... pero igualmente le resulta entrañable; finalmente ha encontrado un hogar en el que establecerse, y su vida parece que ya no deambula. En él ha nacido un sentimiento fraternal, hasta entonces desconocido, hacia esa familia que le obliga a protegerla y defenderla como si fuera propia del cacique del pueblo y sus secuaces, dispuesto, incluso, a ofrecer su vida si llega el caso por la de aquellos que lo han acogido en su seno como a uno más. Shane ya no tiene nada que perder, ya lo ha perdido todo, y ese acto redentor es una expiación de sus errores del pasado, pues por primera vez alguien desinteresada y sin prejuicio alguno lo ha querido realmente, es lo menos que puede hacer, se siente en deuda. No obstante y pese a triunfar en el duelo contra sus antagonistas, y librar a los granjeros de la opresión que estos ejercían por el dominio de la tierra para el ganado, descubre que por más que lo intente su destino está irremediablemente escrito, no puede cambiarlo, lo ha intentado inútilmente... es un pistolero, fue un asesino, y esa losa es tan pesada... que lo perseguirá sempiternamente. A pesar de los gritos de Joey, Shane debe partir, debe aceptar su condena, esa condena imprescriptible, la condena de la soledad, esa soledad de atardeceres crepusculares y llanuras polvorientas.