Pan Negro empieza rompiendo el hielo con el espectador con una secuencia de imágenes sorpresivamente violentas sobre un crimen que será una de las bases del argumento del film. Después de este shock inicial, la película se adentra cada vez más en terrenos híper dramáticos, donde la velocidad es otra. En este caso hay un drama que se centra en la contraposición de “lo que se enseña” y “lo que se hace” o “lo que se dice” y “la verdad”, pero desde la mirada inocente de un niño muy curioso.
En casi todo momento se pone de manifiesto el contexto de posguerra, abunda la temática la desigualdad social (metaforizada en el título), el abuso de poder (fuertemente vinculado a lo sexual) y una desigualdad de género (superada una sola vez por el poder económico de un personaje femenino).
A veces puede parecer demasiado compleja en su afán de significar “cuestiones de grandes” en los ojos de un niño pero es, a la vez, lo que la hace muy interesante, como una especie de abordaje de la esencia de esas cuestiones, descontextualizándolo todo y haciendo posible su traspaso a cualquier tiempo y lugar.