"Solo ante el peligro", es una de las veinte mejores películas de toda la historia y casi seguro una de las dos mejores del género western.

¿Y creen ustedes que cualquiera puede lucir el honor de haber participado en uno de los mejores filmes de la historia del cine? No, cualquiera no; pero hubo un modesto actor secundario que con el tiempo se convertiría en un genial actor starring de primera línea, Lee Van Cleef, que tiene el mérito y la condecoración de haber participado en esta película, una de las mejores de la cinematografía mundial de todas las décadas.

Lee Van Cleef (9 de enero de 1925 - 16 de diciembre de 1989) fue un actor estadounidense de ascendencia holandesa. Sus duros rasgos y sus ojos penetrantes lo convertirían en el malo ideal para cualquier historia, aunque no obstante, también interpretó a héroes o a personajes buenos en algunas ocasiones. Nació en Somerville (Nueva Jersey). Sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Se convirtió en actor después de una breve carrera como contable. Su primera película fue un clásico del oeste: High Noon ("Sólo ante el peligro", USA 1952, de Fred Zinnemann), en la cual interpreta a uno de los pistoleros villanos que se bajan del tren para ir a matar al protagonista bueno de la película. A partir de ahí, comienza su periplo por el cine norteamericano a través de papeles secundarios en películas de cine negro y aventuras, casi todas de serie B (incluyendo una colaboración con el director Phil Karlson en varios films: "El cuarto hombre" en 1953, junto a John Payne; "Calle river 99" en 1954, junto a Brad Dexter, etc).

Lee Van Cleef también fue elegido por John Ford para hacer de villano en otro gran clásico del cine del Oeste, "The Man Who Shot Liberty Valance" ("El hombre que mató a Liberty Valance", USA 1962). A mediados de los años 60, se ganaba la vida como pintor de poca monta, dado que habían dejado de llamarse para intervenir en películas con algo de calidad, hasta que un día Sergio Leone lo rescató para sus Spaghetti Western. Inicialmente estuvo reacio a abandonar Nueva York para trasladarse a Europa a rodar, pero sus reticencias rápidamente se disiparon al oír que su sueldo sería de 50.000 dólares.

Quedamos agradecidos a Film-Affinity que haga constar a Lee Van Cleef en esta película, aunque su papel fuese minúsculo, el de un simple actor secundario que intervenía por vez primera en una película. Pues a pesar de su breve aparición, su presencia quedaría grabada en la mente de grandes directores de cine que vieron en el porte, en el rostro y en el desenvolvimiento de Van Cleef unas cualidades tan enormes que a partir de ahí sería llamado para participar en cantidad de películas del género Western y también en otras de distinto tema.