Aunque propia del género de cine bélico de propaganda, esta película sobrepasa dicha categoría gracias al guión de Dalton Trumbo en torno a la preparación, entrenamiento y realización de uno de los primeros ataques aéreos sobre Japón, tras el trauma provocado por el bombardeo japonés a Pear Harbour en diciembre de 1941.

Con un gran ritmo narrativo, especialidad del maestro Leroy, que regó con varias obras maestras su prolífica carrera en los años 30 -y si uno analiza con mayor profundidad también en los 40 aunque algo menos en los 50-, la película mezcla a la perfección emoción a raudales, una perfecta estructura dramática y una habilidad suprema en el realista retrato de caracteres y personajes, de sus miedos y ansias, ejemplo y brillante testimonio de los poderes del cine clásico de Hollywood para colaborar en el esfuerzo bélico y hacer partícipe al espectador del momento de esos sentimientos.

La película, inusual en el cine bélico del momento por el profundo tratamiento psicológico de los principales personajes es igualmente moderna por cuanto deja completamente de lado las heroicas hazañas y su relato, centrándose más en el puro sufrimiento inherente a la guerra. Todo ello sin menospreciar las magníficas escenas del bombardeo de Tokio, de una enorme viveza y rodadas con enorme destreza.

El honrado Van Johnson y la deliciosa Phyllis Thaxter –que debutaba en el cine con esta película- junto a un serio Spencer Tracy –que encarna al coronel James Doolittle sobre cuya novela se basa el guión- junto a los papeles secundarios de Robert Mitchum y Robert Walker componen el estelar reparto. Por poner alguna pega tal vez sus 138 minutos de duración sean algo excesivos y quizás había que haber recortado la parte desarrollada en China. Pero, por lo demás es un gran clásico del cine bélico.