Peter Bogdanovich dirige este documental sobre uno de los cómicos del cine mudo a los que mejor respeta el tiempo, cuya vigencia es incuestionable: Buster Keaton. Traza un recorrido por toda su trayectoria, desde los números circenses en los que empezó a participar a la edad de cuatro años, sus inicios en el cinematógrafo de la mano de Fatty Arbuckle, sus obras maestras de la década de los 20, su decadencia, el largo olvido y posterior recuperación en la última etapa de su vida.

Las intervenciones de respetadas figuras -Tarantino, Mel Brooks, Carl Reiner- están bien, pero sin duda lo más interesante consiste en revisar de nuevo las imágenes de Buster en acción, raras apariciones, curiosidades de su filmografía, anécdotas, conocer a fondo la personalidad del genio, un tipo discreto y humilde (todo el ego que le sobraba a otras estrellas a él le faltaba), capaz de arriesgarlo todo por una toma, quien sufrió mucho y no guardó rencor a nadie, que se mostró siempre sorprendido de su éxito y supo resurgir de sus cenizas, recuperarse de una terrible crisis personal y profesional, superar el alcoholismo, trabajar de guionista para los Hermanos Marx, compartir escenario con Chaplin en "Candilejas", reinventarse ya muy mayor colaborando en anuncios, programas de televisión, actuando de secundario en películas ilustres ("El crepúsculo de los dioses", "La vuelta al mundo en ochenta días"), sin negarse a nada que le ofrecieran, recibiendo por fin el reconocimiento que merecía.

Buster Keaton es uno de los mayores regalos que me ha dado el cine, sus películas conservan la misma fuerza y el mismo poder misterioso que cuando se estrenaron. En mis peores momentos acudo a él para animarme, y siempre me arranca una sonrisa. El documental revela algunos datos de los que no tenía idea, como el de que perdió la audición de un oído en la Primera Guerra Mundial. Discrepo, eso sí, de la valoración que se hace de algunos de sus filmes -calificar a "Siete ocasiones" de obra menor, o afirmar que "El cameraman" es claramente inferior a las cintas anteriores-. En cualquier caso, agradezco la existencia de "El gran Buster"; ojalá ayude a descubrir el talento de Keaton a jóvenes cinéfilos.