Un hombre entra en la oficina en plena noche y empieza a grabar su confesión.

“Perdición” crea una oleada de imágenes míticas en una intriga de crímenes, pasiones y engaños, que se inician cuando un hombre honrado cae en las poderosas garras de una mujer fatal. Fred MacMurray enciende cerillas a golpe de pulgar, Edward G. Robinson fía sus deducciones al “enanito que vive en su estómago”, y Barbara Stanwyck luce una pulsera en el tobillo.

La novela que adapta no se encuentra entre las mejores de James M. Cain, pero el guion de Raymond Chandler es un prodigio, un monumento. Los diálogos, infectados de ironía, con un fondo amargo, de un cruel cinismo, inundan de belleza una trama desarrollada con asombrosa precisión. Billy Wilder alcanzó una de las cumbres de su arte dirigiendo con mano maestra una historia realista y turbia, filmada como si de una pesadilla se tratara, con un final lírico lleno de compasión, una muestra inolvidable de lo que significa la verdadera amistad.

La fascinación que en ocasiones provoca el cine queda totalmente explicada cuando uno se topa con clásicos tan perfectos e imperecederos como este.