En la película, Warren Schmidt (Jack Nicholson), es un empleado de una empresa de seguros que inicia su jubilación sin mucho ánimo y prácticamente desorientado. Al poco enviuda y su hija se casa quedando prácticamente solo. Sólo el apadrinamiento de un niño africano y las cartas que le escribe, le sirven a modo de terapia.

Estamos ante una espléndida película de Alexander Payne, que sabe mezclar sabiamente secuencias dramáticas y negras, con un humor propio de gran maestro. Por lo tanto, una pulcra realización de este drama-comedia que evidencia la capacidad de Payne para poner el dedo en la llaga con humor, en las miserias y desdichas de esta sociedad de consumo competitiva y pobre moralmente, y retratando a un individuo patético con una vida mediocre. Un guión certero muy bien escrito del propio Pyne junto a Jim Taylor, basado en la novela de Louis Begley. Fotografía espléndida de James Glennon y una música que acompaña muy bien el film de Rolfe Kent

En cuanto al reparto hay sobre todo dos pilares, un Jack Nicholson que roza la perfección interpretativa y que hace un papel de hombre mediocre y sin muchas opciones en la vida; uno de esos papeles que nunca se olvidan. E igualmente destaca en su papel de secundaria la magnífica Kathy Bates, sin olvidar los papeles también muy bien interpretados por Delmont Mulroney, Hope Davis, Howard Hessemann, Len Criou o June Squibb, que conforman un equipo actoral de primerísimo orden.

Un hombre mayor que de pronto tiene que soportar la jubilación y la viudez, que queda solo, sin el apoyo de su única hija, y con estos mimbres Payne construye una cinta interesante y a la vez dramática, sin perder su veta de humor negro tan bien interpretada por Nicholson. En esta película hay dos viajes, el físico, el que el protagonista inicia con su autocaravana, y el psicológico, que concierne a su vida y a su condición de viejo solo y jubilado, y en ambos Warren Schmidt encuentra un camino de frustraciones, abandono, engaño, vergüenzas y fracasos. El personaje Schmidt toma conciencia de que nunca ha hecho nada relevante en su vida, ni tampoco ha sido muy generoso en lo que toca a ayudar a los demás, o sea, una vida gris y mediocre como la de tantos humanos que pueblan la tierra. Sólo Ngudu Ubu le cambiará el sentido y la visión de las cosas. Es, así, un film inteligente en el que empatizamos con el perdedor Schmidt, porque de alguna forma nos representa a una gran mayoría, dentro de un mundo que deja pocas opciones creativas, un mundo que nos fagocita y que alienta el conformismo e ignora o desprecia lo que es distinto u original, o al que tiene sus propias ideas (“No a la gente no gusta que uno tenga su propia fe”, que decía Georges Brassens).

No es una película fácil por el desasosiego que transmite junto al alto nivel de frustración a que está sometido el personaje, y tras el humor “marrón” que transpira, late un elevado tono de amargura. Pero eso sí, esta obra es un retrato crítico sobre el hombre, y sobre todo de la vejez en este mundo globalizado y moderno, en esta sociedad que dicta casi “manu militari” sus normas y deja pocas salidas y poco tiempo para el autoconocimiento y la expresión de las emociones más genuinas del ser humano, algo tan preciso en la Tercera Edad. Yo recomiendo esta película, y lo hago porque creo que es una buena película, a la vez que transmite una buena enseñanza.