Un joven inocentón venido de provincias (Cooper) va a Nueva York, pues debe hacerse cargo de una enorme herencia millonaria: más de veinte millones de dólares.

En esa historia se enamora de una chica guapa y resuelta (Arthur) que, sin él saberlo, es periodista de un famoso rotativo y se las arregla para salir con él para escribir de sus aventuras, aficiones y correrías y así, reírse de él y obtener beneficios de su periódico.

Un genial Frank Capra con un maravilloso guion de Robert Riskin, alumbran una comedia ingeniosa y divertida. Una cinta romántica, con toques de sátira social, que cuenta la historia de un hombre natural y generoso, que hereda una fortuna y que se enfrenta a la codicia y la hipocresía de la sociedad neoyorquina.

Un reparto maravilloso con un Gary Cooper jovencísimo y sembrado como héroe sencillo y noble; una Jean Arthur bonita, inteligente y maravillosa como periodista y mujer primero interesada y luego enamorada; y un elenco de actores de reparto como George Bancroft, Lionel Stander, Raymon Walburn, H.B. Warner o Douglas Dumbrille, todos en sintonía y con actuaciones muy buenas.

Interesante la música de Howard Jackson y estupenda fotografía de Joseph Walker (B&N), amén de una puesta en escena sensacional. Las escenas del juicio son geniales y desopilantes.

La película fue un éxito de crítica y público, y tuvo cinco nominaciones al Oscar, incluyendo mejor película y mejor director. Ganó el premio al mejor director para Capra, que era su segundo Oscar consecutivo después de “Sucedió una noche” (1934).

El secreto de vivir es considerada una de las mejores obras de Capra y una de las más representativas de su estilo entrañable, optimista y humanista.

Un filme cordial, simpático, con un humor dulce e ingenuamente risueño, ello, en medio de una América deprimida y en crisis.