Dirigida por Rudolph Maté, se basa en el episodio histórico de la expedición de Lewis y Clark a principios del siglo XIX por el territorio de Louisiana, recién adquirido por los Estados Unidos a Francia, incluso más allá de Luisiana, hasta alcanzar el mar Pacífico.

La trama sigue al capitán Meriwether Lewis (interpretado por un solvente Fred MacMurray), secretario particular del presidente Thomas Jefferson (1801-1809), quien se encuentra en Virginia, en una lujosa fiesta, a punto de declararle su amor a Julia Hancock (Barbara Hale), la hija del dueño de la mansión.

Y hete aquí que llega la noticia de que los EE. UU. han comprado a Francia la Louisiana. El Presidente reclama su presencia para encargarle la misión de dirigir la expedición para explorar los nuevos territorios. Lewis pide que le acompañe con igual rango su amigo William Clark (interpretado por un intenso por Charlton Heston). En la fiesta, Clark seduce Julia: ¡horror!

Mientras se arma para embarcar la misión de explorar los nuevos territorios, William Clark lo acompaña en esta aventura donde no faltará de nada, incluidos indios (e india – bellísima Donna Reed como "Sacagawea"), incluida la tribu amigable de los shoshones y algunas batallas con indios hostiles.

La película ofrece una historia de aventuras entretenida, con un ritmo muy bien llevado, paisajes grandiosos y un toque de romanticismo. Aunque este último puede parecer poco acorde con la época descrita, resulta irresistible y emotivo.

La dificultad de mantener unida a una familia separada por el trabajo y la distancia también se aborda de manera realista, lo que añade momentos enternecedores y conmovedores.

La sensacional fotografía de Daniel L. Fapp logra capturar la majestuosidad de los paisajes mientras los exploradores enfrentan desafíos naturales y humanos. Hermosa y épica música de Hans J. Salter.

La relación entre Lewis y Clark, así como las tensiones familiares debido a la rivalidad por las mujeres y por el amorío de Clark con una india, añaden capas emocionales a la narrativa. Aunque algunos elementos románticos pueden parecer anacrónicos, contribuyen a la experiencia cinematográfica.

En suma, película “prewestern” que combina historia, naturaleza y romance (s) de manera cautivadora. Su ritmo bien llevado, paisajes grandiosos, un delicioso romanticismo y las actuaciones sólidas hacen que sea una película que vale la pena ser visionada.