Enfundado en un impermeable sucio, este antihéroe de aspecto algo desaliñado y baja estatura, con tendencia al estrabismo y expresión de "pocas luces", un hombrecillo aparentemente inofensivo, es el filósofo de los investigadores criminales. En efecto, las indagaciones de este émulo de Sócrates tienen algo de semejante al método mayéutico del pensador griego. Este arte de "dar a la luz las ideas", parodiando la faena de las parteras, consiste en abordar al personaje -en este caso al criminal- con una sucesión de preguntas y de refutación de sus contestaciones (y coartadas) hasta obligarlo a confesar su culpa, siempre con una lógica argumental demoledora. Ambientada en general en la burguesía anglosajona, profesionales exitosos o personas de gran caudal económico, Columbo siempre da con la pista correcta por rigurosos medios deductivos. Admirablemente interpretado por Peter Falk, casi todos los capítulos despiertan interés.