Shane viste bien, lleva una pistola al cinto y se muestra como un hombre misterioso. Los Starret intuyen su pasado violento, pero de alguna manera se sienten protegidos. Shane ve esas tierras como un escape de la historia que lo persigue y decide asentarse de momento junto a esta devota familia. Shane llegó de forma providencial, pero tiene cuidado de apartarse de su arma mientras visita la cantina del pueblo. Uno se los secuaces de Ryker lo enfrenta y Shane no reacciona. Su actitud dubitativa genera reparos entre los granjeros, pero el muchacho Joey sabe, desde su punto de vista infantil, que Shane no es un cobarde.

En otra ocasión, para no defraudar al niño, le da una paliza al forajido que antes lo encaró, recibiendo la ayuda del padre de Joey. El señor Starret es quien aglutina a los granjeros para que Ryker no los arroje de sus tierras, pretende incluso forjar un pueblo donde solidaricen sus nuevos habitantes. El poder de Starret emana de su familia, de su esposa en particular. Shane la admira (platónicamente) y vislumbra que esas familias son el futuro de la nación. Ya dijimos que se trata de una obra moral, donde el ex pistolero encarnado por Shane defenderá los intereses de estos granjeros. Viene huyendo de la violencia, pero esta lo encuentra de nuevo.

Marian Starret y su hijo están encandilados con la valentía de Shane. Se advierte que el protagonista siente algo por ella, pero no dejará de lado sus convicciones. Ante el asesinato de uno de los granjeros, el señor Starret planea ir al pueblo a enfrentarse con la pandilla de Ryker. Los acompaña un pistolero de renombre conocido como Jack Wilson. Shane sabe que no podrá con Wilson y lo deja inconsciente. Debe enfrentar solo a Wilson para no comprometer a los miembros de la familia Starret.

Shane acude a la emboscada que planean los Ryker y en secreto lo sigue Joey. Shane se deshace de Wilson y de los pistoleros de Ryker, los vence y deja libre de pistolas el valle en el que descendió.

Es tiempo de que este ángel exterminador se retire de escena y vuelva a escalar las montañas. «Cuando uno mata no tiene vida… No hay marcha atrás», le dice a Joey. El fin ha justificado los medios, pero la violencia no deja de ser violencia. Se despide del chico diciéndole que su lugar es junto a sus padres.

Shane cabalga de espaldas por un camino idéntico al del comienzo, cerrando un círculo que encierra el advenimiento de nuevos tiempos.