Voy a comenzar hablando de la creadora del diseño de la emblemática criatura, Milicent Patrick, pues en su momento el reconocimiento por su creación le fue arrebatado de las manos por Bud Westmore, jefe de maquillaje de la Universal, que celoso de su trabajo y temeroso de su éxito no dudó en despedirla y apropiarse de su labor, hundiendo la carrera de Patrick, la cual no volvió a trabajar tras escenas. En los créditos de la película es Westmore quien sale acreditado, y como tal la creación del monstruo le fue atribuida a él, pero como el tiempo todo lo destapa, décadas después se dio a conocer la verdad y se reconoció a Milicent Patrick como la única y verdadera madre de la criatura. "La Bella que creó a la Bestia".

Dicho esto, que me parecía importante comentar, podemos continuar. ‘Creature from the Black Lagoon’ es la última incursión de la Universal en el clásico universo monstruoso, que llevaba años prácticamente muerto (los monstruos a estas alturas no valían más que para luchar contra Abbott y Costello), y lo hace creando uno nuevo de la nada, lo que refrescaría un poco el aire y serviría para cerrar ese universo con algo de dignidad antes de que la Hammer recogiese el legado. Bueno, en realidad aún vendrían un par de secuelas detrás, por supuesto.

La película tiene la estructura clásica de una “monster movie”, con los héroes, la chica y el pobre ser como malo de la función sin serlo. Destacan sobre todo las escenas marinas, asombrosas, nítidas y adelantadas a su tiempo, y entre ellas sobresale la de la chica nadando con la criatura acercándose y casi rozándola a pocos metros, un plano desde debajo del agua que es una maravilla y fue repetidamente copiado por todas las películas de terror que incluían monstruo submarino. El diseño de la bestia es lo más, un anfibio humanoide cuya expresión transmite inocencia y extrañeza. Un ser que tiene la mala suerte de haber sido descubierto por los cansinos humanos, que invaden su hábitat natural e intentan estudiarlo, atraparlo, cazarlo… En el fondo los malos son ellos, no él.

Los personajes son tópicos y superficiales, la mayoría incluso prescindibles. Julie Adams muy mona pero no hace más que soltar gritos cada cinco minutos. Richard Carlson muy mono pero lo único que hace es repetir que quiere estudiar a la criatura e irse de allí. Richard Denning hace el mismo personaje que Carlson pero a la inversa, repitiendo que quiere cazar a la criatura e irse de allí. Los demás están de relleno. La banda sonora es notable aunque resulta un poco machacona.

Es curiosa y fácil de ver, un clásico de la serie b que pese a sus defectos hace una destacada aportación al género. Interesante y recomendable.