En una sociedad deprimida, donde el proletariado sólo es dueño de su prole y malvive temiendo el desahucio, un joven avispado fuerza su destino al estilo del sueño americano: conseguir desde abajo llegar hasta arriba gracias al esfuerzo, el tesón y la inteligencia.

El padre del chico es el alguacil de la ciudad, y además posee innumerables negocios, incluido su propio banco. Con ese poder económico, prácticamente hace y deshace a su antojo. Utiliza su influencia para hacer del hijo bastardo un tipo duro, que no se achante ante la adversidad, que sea un luchador.

Esta película retrata unos personajes tristes y serios, que ocultan sus sentimientos personales, resultando fríos y distantes.