La película es un sencillo relato de lo que puede ocurrir en cualquier familia de tipo medio donde conviven tres generaciones: el abuelo Mitchell Gromberg [Kirk Douglas], un prestigioso abogado judío fundador del bufete; vive en la casa de su hijo con su mujer Evelyn [Diana Douglas], una esposa entregada que sirve de esponja para suavizar la conflictiva relación entre su marido y su hijo. Alex Gromberg [Michael Douglas], abogado sucesor de su padre en el bufete, no le resulta fácil ejercer de padre, hijo y marido e intenta evitar los errores de su padre y aceptar los suyos. Su mujer Rebeca [Bernadette Peters], es una psicóloga que intenta encontrar el justo término entre lo profesional y lo familiar. La tercera generación la forman dos varones: Asher [Cameron Douglas], primogénito e irresponsable estudiante y Eli [Rory Culkin], el más sensato de la familia. Además les queda un tío-abuelo. La familia es judía que, dentro de lo que puede, conserva algunas tradiciones rituales, sobre todo el abuelo. Éste está obsesionado con la muerte pero el médico le ha garantizado que va a vivir mucho, así es que se dedica a hacer gimnasia a orilla del río Hudson. Pero el primer hecho luctuoso de la familia es la muerte de su esposa, seguida de la del tío-abuelo que es enterrado en el lago de la casa de campo como si fuera un vikingo. Los problemas de Asher en la universidad, el flirteo de Alex con una voluntaria en un comedor social y la relación de Eli con una punky terminan por acercar y mejorar las relaciones conflictivas del abuelo y su hijo Alex.

El guión no puede ser más insulso y el director deja pasar la ocasión de tener a toda la familia Douglas para hacer un peliculón en condiciones. Kirk y Michael, aún durmiendo, son buenos actores pero la película tiene que tener un interés en la acción, algo más que las paranoias de un viejo judío en Nueva York. Esta es una historia sin destino, pagada por los Douglas seguramente para tenerla como recuerdo.