El título es perfecto porque precisamente cuando acaba la película con la frase del revisor "lo hacemos con mucho gusto por el hombre que mató a...", es cuando vemos que la historia 'sucumbe' y aparecen los personajes, los que soportan la trama. Es cuando recuerdas Tom Doniphon, brillante John Wayne, el que asesinó al matón imponiendo la ley del Oeste (la salvaje, la sucia, la que no tiene nada de mágica, ni de noble) y no la ley del Congreso, representado por un notable James Stewart. Entiendes el sacrificio que realizó por el pueblo pero, sobre todo, por una causa que ni siquiera era la suya, sino la de Ransom Stoddard; una revolución social y política que sacudirá todo el país siendo el germen de lo que hoy conocemos como EE.UU.

La película está llena de escenas con más o menos dramatismo pero destacar ante todo la relación entre Ransom y Tom. Vemos, conforme avanza el film, a Tom salvándolo una y otra vez de Liberty, un matón del Oeste que por sus maneras parece que adquirió su poder a base de casualidad, gatillo y suerte. Tom, como decía el, se asemeja a Liberty pero él es más que un fuera de la ley avaricioso con ansias de poder, simplemente usa su poder para sobrevivir no para someter. Esa simplemente es la única ley del Oeste, ser los suficientemente fuerte para sobrevivir con lo que tienes.

Entonces, ¿por qué Tom realizaría tremendo sacrificio? Tom actúa por el amor que tiene a Hallie, porque ella se lo pide, porque ella sabe que Ransom es la esperanza de ese pequeño colectivo y quién sabe si del Estado. No se puede sobrevivir eternamente. Tom es un vaquero que vivía en un rancho solitario en busca de un amor... Un amor que llene la larga y agotadora vida que vemos en sus ojos cada vez que arremete contra alguien que no sea Hallie; Tom Doniphon busca su oportunidad. Lo terrible para él es cuando descubre después de la muerte Valance el nuevo destino de Hallie con Ransom, aunque ella nunca dejó de quererlo como se observa en su cara cuando abandona el pueblo.

Al final de la película Hallie y Ransom se dan cuenta de la miserable vida que tuvo Tom después de aquello, lo que sacrificó, aun resuena la frase de "murió sin pistola". Como dice Tom no está orgulloso de como lo mató, incluso algo despreciable para los códigos de pistoleros, pero era lo necesario aunque el fin no fuese el que verdaderamente esperaba. Recordamos como si un rayo nos atravesase la reacción instantánea y violenta de Tom cuando quema la habitación y desamparado se deja caer sobre el sillón abatido y desesperado rodeado de llamas. Un relato bastante amargo.

La disyuntiva es ver como el hombre que representa la Ley y el Orden, la razón y la justicia, se ve obligado, ante la falta de recurso y apoyo, a hacer uso de la violencia para resolver el conflicto como única solución, haciendo frente a un hecho que nadie desea. Sin embargo, el hombre libre debe tomar la responsabilidad y, en este caso, asesinar por la espalda para evitar que todo se tuerza, un sacrificio demasiado grande a cambio de nada...

Hay muchas escenas mencionadas en otras críticas, yo me quedo con la escena cuando Tom busca a Hallie, ella se queda mirándolo, parece una eternidad. Él sabiendo que ha perdido todo sale corriendo y ella quieta le observa desde el interior. Es difícil elegir.