"Los rateros", adaptación al cine de una novela de William Faulkner, es, por razones que desconozco, una película poco conocida, lo que es una lástima, porque es una obra más que estimable. Debe ser también, por añadidura, una de las películas protagonizadas por Steve McQueen más desconocidas por el público.

El guión describe y define una historia de iniciación y de aprendizaje de un niño (interpretado por Mitch Vogel) en el Profundo Sur de principios del siglo XX, y de hecho toda la historia está vista desde su punto de vista, el punto de vista de un hombre que recuerda su niñez, y más en concreto, una aventura decisiva de su niñez. Un buen reparto (Sharon Farrell, Will Geer, Juano Hernández) y las localizaciones en el estado de Mississippi, configuran un friso nostálgico en el que tal vez haya un componente autobiográfico, por parte de Faulkner.

Es la segunda película dirigida por Rydell, un cineasta que había dirigido episodios de series de TV antes de dirigir largometrajes. Steve McQueen, que realiza una estupenda interpretación, queda a veces en un segundo plano, o desaparece, en beneficio de otros personajes, pese a ser el protagonista, o el "famoso" del reparto.