"El desafío" es una interesante película sobre la supervivencia humana en un medio hostil y salvaje, del neozelandés Lee Tamahori, director de cine de no demasiada trascendencia, si exceptuamos quizás sus inicios con "Once Were Warriors" de 1994 y "Mulholland Falls" de 1996. En ésta su tercera obra cinematográfica le encontramos rodeado de excelentes colaboradores: David Mamet, autor del guion, gran escritor y dramaturgo, premiado con un Pulitzer y nominado varias veces a los Tony por "Glengary Glen Ross" y otros. Jerry Goldsmith excelente compositor del que podemos destacar "la Profecía" "Alien, el octavo pasajero"... Donalld M Mcalpine enorme profesional de la fotografía entre sus trabajos más notables "Moulin Rouge" "Depredator". A todos los citados añadimos dos magníficos actores como Anthony Hopkins y Alec Baldwin, y unos majestuosos parajes naturales de Alberta, Canada.

Charles Morse (Hopkins), magnate multimillonario, intuitivo e inteligente, un hombre hecho asimismo, acompañado de su escultural esposa (Elle Macpherson), sus asistentes y de Bob Green (Baldwin) fotógrafo de la Alta Sociedad Neoyorquina (amante de la esposa), parten hacia un punto indeterminado de Alaska para celebrar su cumpleaños. Por iniciativa del fotógrafo despúes del aniversario los dos hombres (a pesar de su odio mutuo) realizan un arriesgado vuelo aéreo con el fin de observar la fauna de la zona. Sufren un accidente, el avión se estrella cayendo a un lago, magullados e incomunicados deberán aparentar una falsa amistad y un cierto respeto mutuo para poder sobrevivir ambos a todas las duras condiciones de vida que la naturaleza salvaje les presenta.
Pero al final todo estallará, en un impredecible e inesperado clímax final.

La película está resuelta con gran sentido audiovisual, la filmación de las grandísimas localizaciones es espectacular, hay escenas excelentes (la caída al lago está muy bien conseguida), el guion és muy correcto. Brillante trabajo de todos los actores, sobresaliendo Anthony Hopkins, magistral. Lo que más flojea es la dirección de Lee Tamahori, muy tenue. No sería justo dejar de mencionar las magníficas apariciones del gigantesco Oso “Kodiak” excelentemente entrenado por Doug Seus. En definitiva, una película interesante que con una dirección más potente, no hubiera pasado tan inadvertida.