Exótico drama romántico ambientado en Hong Kong a finales de los cincuenta, que nos cuenta una hermosa historia de amor interracial con cierta crítica social como telón de fondo.
Hong Kong en aquella época, estaba viviendo un boom industrial. La situación de la vecina China, recién constituida en un país comunista, hizo que numerosas firmas extranjeras que operaban en Shangai se trasladaran a Hong Kong. Al mismo tiempo, numerosos refugiados chinos se trasladaron allí, convirtiéndose en mano de obra barata, haciendo que la población de Hong Kong se multiplicara, llegando a ser de tres millones de habitantes en 1960.
Esto hizo que esa colonia británica fuera un hacinamiento humano, lleno de pobreza y miseria como bien nos ilustra la película. Aunque todo eso rápidamente iba a cambiar...
Richard Quine nos describe esta ciudad prolijamente a lo largo del film, así como sobre todo se detiene en mostrarnos el mundo de la mujer pobre y sin recursos cuyo único camino es la prostitución.
Así, nos cuenta la historia de un norteamericano ( William Holden), de clase media, culto e ilustrado, que se toma un año sabático en su carrera de arquitectura para tratar de dedicarse a la pintura. Allí conocerá a una china ( Nancy Kwan), una bella prostituta que le servirá de modelo en sus pinturas y con la que iniciará una romántica historia de amor.
Quine nos hablará a través de esta historia de los conflictos raciales, los prejuicios y las hipocresías de la burguesa raza blanca allí asentada, así como de los choques culturales y de las mentalidades sumisas e ignorantes de la mujer oriental (spoiler), a la que siglos de opresión habían alienado.
Lo cierto es que me parece una película muy interesante aunque algo dilatada y reiterada. La primera parte del film tiene un tono más desenfadado con algunos toques de humor que hacen más ágil la cinta, pero luego se desliza más hacia el melodrama y se vuelve un poco más plomiza.
Aún y todo, es una cinta hermosa que capta nuestra atención, llena de romanticismo y con un trasfondo muy peculiar. Muy recomendable su visionado.