En la Inglaterrra del siglo XVIII tuvo gran éxito y cultivo un nuevo tipo de novela, entre ilustrada y piciresca, con gran influencia de la novela cervantina por el realismo de y la cotidianidad de las acciones y situaciones, la humanidad de los personajes y la capacidad para fusionar los elementos dramáticos con el humor. Y el principal represetante de esta corriente literaria, aparte de otros como Jonathan Swift o Daniel Dafoe, fue Henry Fielding, que escribió novelas llenas de aventura y vida, ridiculizando en cierto modo a la novela folletinesca, como " Joseph Andrews" o " Tom Jones", en las que los portagonistas, a pesar de tener algunas debilidades, se enfrentan a una serie de obstáculos para terminar descubriendo su origen noble y el destino los recompensa.
De forma Tom vivía como un hijo bastardo de un noble inglés dedicado a la caza y a alguna que otra mujercuela, sin hacer demasiado caso a sus estudios ni a sus tutores. Un día llegó Sophie, la hija de un rico hacendado de la comarca y se queda prendada de él, y él de ella. A Tom lo acaban echando de su casa por escándalo y se va por los caminos de Inglaterra con Sophie siguiendo sus pasos. El joven Tom irá ascendiendo en la sociedad hasta que, una vez conocida su vcerdadera procedencia, logre a su dama.
El espíritu picaresco de la obra literaria original queda fielmente plasmado en esta galardonada cinta británica por medio de unos personajes fielmente creados por el elenco en su conjunto, por la recreacíon de sus aventuras, caídas y pequeñas hazañas de Tom y por el vestuario y los ambientes, propios del siglo de las luces. Resulta muy curiosa y entretenida, gracias a sus divertidos enredos y situaciones cómicas, a la música que sirve para acelerar la acción y darles mayor gracia, a su inicio al estilo de las películas mudas, el narrador, y al tratamiento de toda la trama con gran ingenio e interesantes elementos visuales, como el modo en que se pasa de un escena a otra o en como se obvian algunas escenas o se realizan otras para respetar la educación y el decoro "de la época". No demasiado conocida, pero desde luego una buena película.