Winchester 73 fue la primera colaboración entre Anthony Mann y James Stewart dentro del western. En un principio la película iba a ser dirigida por Fritz Lang , pero el cambio de director trajo consigo el cambio de algunas líneas esenciales del argumento y con ellas también se paso de la planificación en Technicolor al blanco y negro definitivo.
El argumento gira en torno a la posesión de un prototipo de rifle de la armera Winchester , del que hay muy pocos ejemplares. El rifle pasa de mano en mano , conociendo numerosos propietarios y casi todos terminan de mala manera.
Se trata de un western itinerante cuya razón de ser está en la búsqueda de venganza de un hombre contra su hermano. También surgen otros personajes que refuerzan el armazón de la película ; desde un traficante de armas a una bondadosa cabaretera y desde un destacamento del ejercito hasta un grupo de indios en pie de guerra.
"Winchester 73" es un western que habla de la violencia como fin, para unos personajes dominados por diferentes sentimientos como la ya mencionada venganza , la desmedida ambición y los problemas de conciencia.
La escena de la competición de tiro sirve para acelerar la integración del espectador en la película así como la del robo del rifle y la del primer encuentro entre los dos hermanos, con un James Stewart buscando instintivamente su revolver, que previamente había sido entregado al sheriff .En ese momento la tensión y el crispamiento alcanzan cotas notables.
La composición de Stewart de su personaje es ejemplar . Es un hombre parco en palabras, atormentado por los recuerdos del pasado y que procura deshacerse de ellos por la vía rápida. Su creación corresponde a la de un hombre sin arraigo que no esta sujeto a ningún lugar , ni a ninguna relación personal , sin más motivación que cumplir con su obcecado propósito.
Por último hay que decir que " Winchester 73" es una excelente muestra de western clásico del que todavía se producirían excelentes películas.