Paul Thomas Anderson se presentaba "oficialmente" ante el mundo cinematografico con este potente film que se adentraba en los inicios del cine pornográfico en EE.UU. un negocio que alimentado por el morbo, poco a poco se constituyo en una de las industrias aunque "mal vistas" por la sociedad, una de las más lucrativas del entretenimiento en general, algo que hasta el día de hoy continua siéndolo. Sin embargo lo que pudo haber sido encaminado por el obvio camino de mostrar abundantes escenas de "sexo fácil" o "desnudos gratuitos" por parte de su responsable,, es convertido en un fino análisis sobre personajes golpeados por la vida en busca de redención y a la vez en un digno tributo al complejo arte de realizar una película, artística especialmente.

El director construye uno de los relatos más completos sobre el funcionamiento y el engranaje de una producción fílmica de la llamada "vieja escuela", y abarca los problemas que están implicados durante la misma, desde la búsqueda de nuevos talentos, locaciones, elaboración de un guión, cinematografía, presupuesto, etc. componiendo un auténtico "himno de amor" por el cine mismo, aunque en "apariencia" se adentra en lo profundo del naciente "entretenimiento" para adultos.

Además para conseguir su objetivo se apoya en un reparto colosal de estrellas, esperimentados de gran trayectoria y otros que empezaban a darse a conocer. Entre los primeros tenemos a Philip Baker Hall, Robert Ridgely (que lastimosamente falleció después de filmar sus escenas), Ricky Jay, William H. Macy, Luis Guzmán y un Burt Reynolds espectacular, que sorprende que haya renegado su participación en este film. Entre las nuevas figuras empiezo destacar a un Mark Wahlberg impecable junto a una Julianne Moore que ya "pisaba con fuerza" una trayectoria casi perfecta. Junto a ellos unos certeros Don Cheadle, John C. Reilly, Heather Graham, Nicole Ari Parker, Thomas Jane, Philip Seymour Hoffman, Alfred Molina y Melora Walters. Por cierto se deja ver también Nina Hartley una actriz porno real y que sigue aún en activo en 2020.

Un debut magistral sin duda, muy recomendable.