Los nativos estadounidenses, llevan siglos soportando el arrasamiento, la expropiación, el exterminio, el abuso… y el arrinconamiento del hombre blanco. Siempre han estado en desventaja numérica y armamentista; tienen en contra su espíritu conforme y su limitada formación intelectual y científica, pero, a su favor, está su arraigo en la naturaleza y su empeño en la conservación de todo lo que brinda la pacha mama. Por supuesto, también ellos tienen su honor y una cultura muy propia que aspiran a defender… aunque a veces se vean abocados a ser tanto, o más crueles, que sus eternos exterminadores.

La paciencia del jefe apache, Chata, ha llegado a su límite. Las condiciones infames en las que han sido confinados sus nativos en la reserva de San Carlos, no da más espera, y ahora que se anuncia el paso por su territorio de un cargamento de municiones, él no quiere perder la ocasión de aumentar sus recursos de defensa… y va a hacer cuanto pueda para quedarse con la valiosa remesa.

Por el lado del ejército, se ha puesto a cargo al general, Scotty McCallister, quien será acompañado por 50 jóvenes reclutas y por dos hombres de armas tomar: Jess Remsberg, pistolero que estuvo casado con una chica comanche recientemente asesinada por un hombre blanco; y el exsargento Toller, dedicado al comercio de caballos con el propio ejército. A su lado, Ellen Grange, una mujer recientemente rescatada de los apaches… y su marido Will, un hombre desencantado que hubiese preferido que regresara su caballo y no su mujer.

Con este particular grupo, el director Ralph Nelson, entreteje una curiosa y significativa trama que servirá para abogar por la integración de las más variadas culturas y para reclamar el respeto que se merece todo ser humano sin distingos de raza, nacionalidad… y demás inmerecidas causales de división y maltrato.

Las localizaciones, en las imponentes montañas de Utah, dan ocasión para una esplendorosa fotografía donde los primeros planos contrastan magníficamente con las panorámicas, y Nelson va a asegurarnos unas escenas de acción hábilmente planeadas, muy bien editadas y con la creatividad en un punto muy alto. El conjunto, es un espectáculo visual deslumbrante, un entretenimiento asegurado, y una historia (basada en la novela, “Apache Rising” de Marvin H. Albert) con grandes valores que apuntan, con claro propósito, al fin de las guerras y de los abusos… a ver si por fin un día, le hacemos lugar a un camino de luz y de esperanza para Todos.

El reparto incluye a James Garner (Jess), el pistolero ávido de justicia… y de venganza; Sidney Poitier (Toller), el exmilitar que sabe estar donde tiene que estar, sin querer estar donde antes estuvo; Bibi Andersson (Ellen), la mujer que ama a su esposo, pero, mucho más ama al hijo apache que tuvo en su cautiverio; por su parte, John Hoyt, es el jefe Chata, un guerrero dispuesto a hacerles ver el infierno a aquellos hombres que solo han traído desgracias a su pueblo… y Ralph Nelson, es aquí el general Foster, cabeza del fuerte Concho.

Si hoy te duele lo que estás recibiendo, pregúntate si ha sido dolor lo que has estado dando.

Título para Latinoamérica: <<DUELO EN EL CAÑÓN DEL DIABLO>>