Donnie (Jake Gyllenhaal) es el hijo mediano de Eddie y Rose Darko (Holmes Osborne y Mary McDonnell). Como un chaval adolescente asiste diariamente a la escuela secundaria soportando las clases de la raquítica maestra Sparrow (Patience Cleveland). Pero en su vida privada, Donnie es un sonámbulo y toma una medicación prescrita pro su psiquiatra (Katharine Ross). Una noche, el joven sale de su habitación y ya directamente de su casa, salvándose inconscientemente de morir aplastado por el motor perdido de un avión caído del cielo. A partir del absurdo incidente empezará a recibir las alucinantes visitas de Frankie (James Duval) un conejo que le anunciará la llegada del fin del mundo. Pero en su jornada diurna, Donnie conocerá a una recién llegada estudiante, Gretchen (Jena Malone), mientras la llegada de un popular conferenciante (Patrick Swayze) agitará los cimientos del instituto, mientras la presencia de Frankie hacia Donnie se hará cada vez más acosadora.

Film independiente dirigido por Richard Kelly (The Box) que ya se ha convertido en una referencia entre las películas de culto más veneradas por toda clase de público no afín al género fantástico. En líneas generales puede plantearse como un largometraje coral (cruce de personajes (padres, hijos, educadores, vecinos…) ante unos hechos en cuestión). “Donnie Darko” equilibra perfectamente el drama juvenil con el terror y el thriller psicológico, sin olvidar las excepcionales apariciones secundarias de actores como Patrick Swayze, Mary McDonnell o Drew Barrymore, que aquí la actriz de “E.T” ejerció también de productora ejecutiva.