Son los alocados años sesenta en Hong Kong y los tres amigos Ben (Tony Leung), Paul (Waise Lee), y Frank (Jacky Cheung) no quieren quedarse al margen de las nuevas modas y apuestan muy fuerte por el alto riesgo que pueden pagar por sus correrías: desde enfrentarse a una banda rival o a disputar sus frenéticas carreras en bicicleta por los muelles que siempre estarán unidos al enfrentarse con cualquier problema. Y se aprecian de cerca: después de casarse y asesinar a un rival durante una pelea la misma noche de su boda, y sus dos amigos se verán obligados a huir del país gracias a la ayuda de un hombre de negocios local que les facilitará pasaportes al incendiario Vietnam donde el peso de la guerra no acusa al trapicheo de los negocios ocultos. Su amistad quedará quebrada al verse en el mismo corazón de una guerra que no les pertenece.

Uno de los títulos más memorables, (tomando como referencia a la famosa foto ganadora del Premio Pultizer por Eddie Adams y que se homenajea en una brutal secuencia) sin duda alguna, de John Woo (Blanco Humano) realizado antes de alcanzar la fama en Estados Unidos, se trata detalladamente de una crítica de la occidentalización de Oriente a través del punto de vista de unos jóvenes acosados constantemente en un ambiente de presión en una violencia y del que podían haber estado ahuyentados: de aquí que la Guerra del Vietnam, escenario que ocupa la segunda mitad de la película, ocupe un plano de vital importancia y que va más allá de una intervención militar. Woo tal vez no sea original en algunas secuencias que nos recuerdan vagamente a “El Cazador” (The Deer Hunter, 1978) de Michael Cimino, pero también sabe mezclar buenos momentos de intenso y cargado drama (demostrado en la amistas entredicha de los protagonistas) con un thriller sólido en que se encuentran mafiosos y drogas trapicheando en un país en guerra. Entre el reparto destaca el protagonismo de Tony Leung, conocido en sus intervenciones en “Deseando Amar (In the Mood for Love, 2000) y “2046” (2004), dos imprescindibles dramas románticos dirigidos por Kar Wai Wong.